Heitinga koestert geen wrok: 'Op natrappen staat rood'

Heitinga, die het dit seizoen verdeeld over alle competities moest doen met vier invalbeurten in de hoofdmacht van de Amsterdammers, neemt op zijn eigen website tekstueel afscheid van Ajax. 'En dat voelt raar', zegt de 87-voudig international.

'Ik weet nog hoe ik me als zesjarige, met mijn veel te grote tas over mijn schouder, bij Ajax meldde voor een proeftraining die ik voor mijn verjaardag had gekregen', haalt de verdediger herinneringen op. 'Ik had als kleuter al zo vaak geroepen dat ik profvoetballer zou worden en mijn moeder vond dat ik mijn grote mond maar eens moest waarmaken. Dat lukte.'

Natrappen
Heitinga werd op latere leeftijd een vaste waarde in Ajax 1, verdiende een transfer naar Spanje en keerde na omzwervingen bij Atlético Madrid, Everton, Fulham en Hertha BSC terug in Amsterdam. 'Meer dan dat mijn terugkeer niet is geworden wat ik ervan had verwacht, ga ik niet zeggen', houdt hij het kort. 'Daar zou ik spijt van krijgen. En op natrappen staat rood. Na de WK-finale (twee keer geel in duel met Spanje in 2010, red.) kan ik die kleur niet meer zien.'

'Sommige dingen wil je zo lang mogelijk uitstellen. En stoppen met voetbal, mijn grote passie, is er daar één van. Toch ben ik in december voor mezelf tot de conclusie gekomen, dat het moment om een punt achter mijn actieve loopbaan te zetten steeds dichterbij kwam.'

'Hoewel ik stop, zal ik me tot het einde van het seizoen blijven inzetten om Ajax aan de titel te helpen', vervolgt Heitinga, die als trainer actief wil blijven bij Ajax. 'De jongens weten dat mijn deur altijd openstaat, zodat ze om advies kunnen vragen en tijdens het aftrainen zal ik links en rechts nog een tikkie uitdelen om de boel scherp te houden. Er gaat een nieuwe fase van mijn leven in.'

• Meer over

• J. Heitinga
• Jong Ajax
• Ajax
• Eredivisie 2015/2016