VI Italië Special: met Van Basten, Krol, Pellè en Sneijder

1. Marco van Basten, 2. Ruud Gullit, 3. Frank Rijkaard. Anno nu zijn we al blij met een overwinning op Wit-Rusland, maar in 1988 bestond het gehele podium van de Gouden Bal-verkiezing uit Nederlanders. Die allemaal furore maakten in de duurste, grootste, mooiste competitie van de wereld: de Serie A. De man die óók in 1989 en 1992 werd verkozen tot Europees Voetballer van het Jaar denkt graag terug aan die glorieperiode in het prachtige Italië, en kreeg op de golfbaan spontaan een idee, dat hem niet meer losliet. In navolging van de uiterst succesvolle Engeland Special moest en zou er een Italië Special komen. Die ligt per 1 november à 7,99 euro in de winkel. En is voor abonnees nu al met 30% korting te bestellen in de VI Webshop.

Marco van Basten heeft een groot aandeel in de samenstelling van het 164 pagina’s dikke boekwerk. De huidige FIFA-werknemer brainstormde fanatiek mee op de redactie van Voetbal International, bedacht een groot aantal onderwerpen en vertelt in de special uitgebreid over zijn verhouding met Italië. De onvoorwaardelijke liefde voor het land waar hij zijn dromen leefde, druipt van de bladzijden. ‘Calcio pakt je’, zegt hij. ‘Ik denk dat er geen land in Europa is waar voetbal zo’n grote rol speelt in de maatschappij. Of je nou pizzabakker bent of politicus, zakenman of scholier; iedereen is ermee begaan. Ik heb jongens gesproken die ook in Spanje of Duitsland zijn geweest. Wesley Sneijder en Klaas-Jan Huntelaar zullen het beamen: de beleving in Italië is intenser.’

De gehele geschiedenis van het Italiaanse voetbal komt voorbij in de Italië Special. Zoals Il Grande Torino dat met één klap tegen een heuvel voltooid verleden tijd was. Ook is er een interview met Italië-fan Stefan de Vrij (‘Ik heb hier leren genieten’), ging VI-verslaggever Martijn Krabbendam op bezoek bij papa en mama Pellè in Lecce (‘Deze jongen heeft in Italië altijd met twijfel moeten leven’) en ontbreekt ook een reconstructie van het wonderseizoen van Wesley Sneijder niet. De kleine grootheid greep net naast het goud op het WK 2010, maar won met Inter de Scudetto, nationale beker en de Champions League én… trouwde zijn Yolanthe. Maar de focus ligt vooral op de rijke jaren tachtig en negentig toen Italië de zon was waar alle planeten omheen draaiden. Marco van Basten is niet de enige topspeler die schitterde aan de Méditerannée…

Denk alleen al aan Paolo Rossi, de onverwachte held van het WK 1982. Of Giancarlo Antognoni, Francesco Totti, Andrea Pirlo, Marco Tardelli... En voordat Diego Maradona vanuit de voetbalhemel neerdaalde, was Ruud Krol de absolute publiekslieveling van Napoli. Na 32 jaar keerde de voormalige libero voor het eerst weer terug in de stad aan de voet van de Vesuvius; het bleek een gebeurtenis waarvan VI-verslaggever Simon Zwartkruis een indrukwekkende reportage kon maken.

Verder ook nog: de Panini Quiz (een ode aan de uitvinder van de voetbalplaatjes), waarmee je als lezer een reis kunt winnen naar Inter-AS Roma of een door Marco van Basten gesigneerd canvasdoek. De avonturen van Koen Brack in de kelder van het Italiaanse clubvoetbal. La Gazzetta dello Sport. Het treurige verhaal over de joodse kampioenenmaker Árpád Weisz. Het AC Milan van Van Basten. Het volkslied. De Italiaanse stijl. De wondergoal van Marciano Vink. Het catenaccio uitgelegd. Illustere clubeigenaren. Alle Nederlanders in Italië. En een verhaal met Ricky Testa La Muta, de jeugdvriend van Marco van Basten. ‘Zaten we op mijn kamer te ouwehoeren en zei Marco: “Ik weet zeker dat ik rijk word”. Hij was er al heel jong van overtuigd dat hij het zou gaan maken, maar ik óók.’

Marco van Basten & VI komen, kortom, met de ultieme Italië Special. Een boekwerk waar de liefde voor het calcio van afstraalt. Daar móét je wel gelukkig van worden.