Aanstaand jubilaris Wenger kan het eigenlijk niet geloven

Zaterdag viert Wenger een bijzonder jubileum. De Franse manager zit voor de duizendste keer op de bank bij Arsenal, de club waar hij in 1996 aantrad. Op 12 oktober debuteerde hij als eindverantwoordelijk bij The Gunners met een 2-0 zege op Blackburn Rovers. Het is een van de 579 overwinningen in de tot nu toe 999 duels onder zijn bewind. 

'Het geeft me het gevoel van waar is de tijd toch gebleven? ', zegt Wenger op de website van Arsenal. 'Ik heb nog steeds het idee dat het allemaal pas gisteren is begonnen. Ik kan niet geloven dat het al zo lang duurt.'

'Dat is omdat je altijd vooruitkijkt naar de volgende wedstrijd. Als je terugkijkt, zie je dat je toch aardig wat kilometers hebt gemaakt. Desondanks gaat het alleen maar om de volgende wedstrijd - onze doping - de hoop en het verlangen die te winnen.'

'Je leert van elke wedstrijd, en dat doe je meer van verloren wedstrijden dan van de overwinningen', vervolgt Wenger, die 197 duels verloren zag gaan. 'Dat is omdat je dan meer bij jezelf te rade gaat, de spelers kritischer bekijkt. Hoe hoger het niveau, des te meer zie je de grenzen van je team en je spelers.'

Wenger staat niet bekend als prijzenpakker. De oogst van 999 wedstrijden onder de Franse manager is elf prijzen: vier FA Cups, drie Engelse titels en vier Community Shields. Die prijzen werden gepakt in wedstrijd nummer 87, 90,91, 145, 320, 321, 323, 381, 436, 441 en 497. Kortom, in de tweede helft van zijn bewind zijn de prijzen achterwege gebleven.

• Meer over

• Arsenal