AC Milan-trainer heeft begrip voor woede van gewisselde Zlatan

Pioli haalde Ibrahimovic na een uur naar de kant, vlak nadat Dries Mertens voor een 2-1 voorsprong voor Napoli had gezorgd. Dat kon Zlatan maar moeilijk verkroppen, volgens Pioli. 'Ibra was boos om dat we achter stonden, we hadden net een goal tegen gekregen. En hij verwacht altijd het beste van zichzelf en van anderen', zei de trainer van Milan tegen Sky Sport Italia over Ibrahimovic, die onder meer met een fles water gooide.

Milan pakte uiteindelijk nog een punt dankzij een rake penalty van Franck Kessié, tot tevredenheid van Pioli. 'Het was pittig, omdat we met verder nog Lazio en Juventus een moeilijke serie hadden tegen de beste teams uit de competitie, maar we hebben laten zien dat we sterk genoeg zijn. Dat geeft vertrouwen. We maakten een geweldige goal en knokten ons terug met de gelijkmaker. Een punt is een goed resultaat.'

Met Pioli, in oktober aangesteld als opvolger van Marco Giampaolo, aan het roer, klom Milan op van de twaalfde plaats toen naar de zevende plaats nu en bedraagt de achterstand op nummer vijf AS Roma nog maar vier punten. Toch lijkt het erop dat de Italiaanse trainer na dit seizoen plaats moet maken voor Ralf Rangnick. 'Iedereen vraagt me daarnaar, maar ik ben niet bezig met de toekomst. We moeten eerst het seizoen goed eindigen.'

Maldini
Clubicoon Paolo Maldini noemde het eerder dit jaar respectloos tegenover Pioli dat algemeen directeur Ivan Gazidis naar verluidt al een deal heeft gesloten met Rangnick. Een half jaar later staat de voormalige legende nog steeds achter die uitspraken. 'Ik zou het nu weer zeggen. Het was niet bedoeld tegen een speficiek persoon, maar ging meer over de methoden die zijn gebruikt', aldus Maldini, die na dit seizoen zelf ook vertrekt.

De kans is groot dat Ibrahimovic na dit seizoen eveneens niet terugkeert. Maldini zou dat betreuren. 'We vergeten vaak dat we veel jonge spelers hebben. We hebben ons er hard voor gemaakt om met Ibra en Simon Kjær twee ervaren spelers te halen, die hen kunnen helpen met hun ontwikkeling. Ik had ook niet bereikt wat ik heb bereikt, als ik in het begin van mijn carrière Franco Baresi en Mauro Tassotti niet aan mijn zijde had gehad.'

• Meer over

• Z. Ibrahimović
• AC Milan
• Serie A 2019/2020
• Napoli - AC Milan (2-2)