Advocaat: 'Een aantal spelers moet beter dan het nu laat zien'

Advocaat is inmiddels ruim een maand in dienst. Het enige aansprekende feest dat in de tussentijd werd gevierd was diens 71ste verjaardag. In De Kuip was FC Utrecht dicht bij een punt tegen Feyenoord (1-0), vervolgens werd met veel pijn en moeite gewonnen van MVV Maastricht (2-0) in het bekertoernooi. Drie dagen later werd gelijkgespeeld tegen hekkensluiter FC Groningen (1-1) om vervolgens met kunst- en vliegwerk de drie punten tegen NAC Breda (2-1) over de streep te trekken.

Aanvoerder Willem Janssen liet deze week in VI weten dat FC Utrecht nog allesbehalve een geoliede machine is. Iets wat Advocaat kennelijk ook onder ogen was gekomen.

U bent inmiddels een goede maand bezig als hoofdtrainer bij FC Utrecht.
'Er is weinig veranderd hè? Dat las ik.'

Heeft u dat gevoel ook?
'Totaal niet. Dat zou je aan de spelers moeten vragen, of er iets veranderd is.'

U ziet wel grote veranderingen bij de club?
'Ik kan niet oordelen over hoe het was, maar ik zie wel een heel spontane spelersgroep die graag wil. Veel strijd, ook naar mekaar toe. Iedere dag probeer je iets te geven en kijk je of ze het oppakken, of het scherper wordt. Er is een aantal dingen dat ik anders wil zien. Ik kan jou niet veranderen, dat je op een andere manier gaat schrijven. Maar we kunnen het er wel over hebben. Hetzelfde heb je met een voetballer. Hoe snel ze teruggaan of ze het lef hebben als back om er overheen te gaan. Daar ben je veel mee bezig. Maar je moet ook wel resultaat halen. Dat is bepalend. De spelers kunnen bepalen of er iets veranderd is of niet. Wij niet, wij als staf zijn er iedere dag mee bezig om dat elftal beter te maken. Ik zie wel dat er veel plezier in zit.'

Maar ziet u de verbeteringen ook in het spel?
'Ik heb natuurlijk een bepaald idee hoe een voorhoede moet spelen, maar dat komt er nog niet helemaal uit. Hoewel we tegen NAC acht, negen beauty's van kansen kregen, maar ze niet maken. Iedereen praat over een slechte wedstrijd, daar ben ik het totaal niet mee eens. De eerste vijfenzeventig minuten speelden we NAC helemaal zoek. Pas toen zij die goal maakten kregen ze wat meer lef en gingen ze wat anders spelen. Toen kwamen we in de problemen. Het neemt niet weg dat we die eerste vijfenzeventig minuten als team goed stonden. Dan kun je zeggen: "het is maar NAC." Maar NAC speelde een week eerder uitstekend tegen PSV. Ik zie zeker wel vooruitgang en progressie. Maar je wilt het altijd zien met mooi spel en goals. Als Sander (Van de Streek, red.) die twee kansen benut. Dan zeggen ze: "je wint met 4-0, geweldig." Nu vond men het niet zo goed. Ik kijk daar wel doorheen.'

Eerder zei u dat in deze fase resultaten leidend zijn. Geldt dat ook morgen tegen AZ?
'Zeker. Je ziet dat AZ verder is dan wij. Zij hebben maar twee spelers moeten vervangen deze zomer. Een goede ploeg, met veel beweging, maar die zijn al wat langer bezig. De backs en de middenvelders lopen daar al een tijdje. Wij moeten verhinderen dat ze dat kunnen uitvoeren. Het is een mooie vereniging, een prachtige vereniging met goede spelers. Het zijn altijd spectaculaire wedstrijden tussen FC Utrecht en AZ.'

Aanvallende problemen
FC Utrecht trainde vrijdagmiddag zonder Jean-Christophe Bahebeck en Rico Strieder. De Franse spits is volgens Advocaat zeker twee tot drie weken uit de roulatie, terwijl Strieder opnieuw naar zijn knie laat kijken. 'Rico gaat terug om opnieuw naar zijn knie te laten kijken. Het gaat naar zijn zin niet snel genoeg. Hij heeft nog steeds een bepaalde irritatie. Daar is hij niet helemaal content over.'

Ook Simon Makienok is niet beschikbaar, waardoor Utrecht wederom dun in de aanvallers zit. Advocaat weet dat daar de grootste puzzel zit. 'Achterin en op het middenveld staan we goed, voorin is het nog zoekende. Dat is duidelijk. Als je dan geen vaste spits hebt, dan wordt het moeilijk. We waren vorige week in België (2-1 verlies tegen Royal Antwerp FC, red.) met Bahebeck en die deed het voor de eerste keer - in samenwerking met de rest - best aardig. Dan is het jammer dat zo'n jongen wegvalt.'

Advocaat lijkt tegen AZ weer voor een systeem met drie spitsen te kiezen. 'Dat tweespitsensysteem liep ook niet. Daar voelden de jongens zich ook niet senang bij', aldus Advocaat, die niet onder stoelen of banken stak dat het beter kon. 'Er is een aantal spelers dat beter moet dan ze nu laten zien.'

• Meer over

• FC Utrecht
• Eredivisie 2018/2019