Advocaat: 'Shakhtyor gaat zich maar aan ons aanpassen'
AZ kan zich donderdag al plaatsen voor de knock out-fase van de Europa League. Als er wordt gewonnen van Shakhtyor Karaganda en de koploper in Groep L, PAOK Saloniki, wint van Maccabi Haifa, dan is plaatsing een feit. Trainer Dick Advocaat kent het belang daarvan voor de trotse koploper van de Eredivisie.
'Overwintering in Europa is goed voor de club', vertelt hij op de clubwebsite in de aanloop naar het duel met de Kazachstanen. 'Zowel financieel als sportief is kwalificatie voor de volgende ronde van de Europa League een goede zaak voor AZ. De clubnaam staat drie maanden lang bij het groepje overwinteraars, dat is goede reclame.'
'Ik weet niet zo goed wat ik moet verwachten', doelt Advocaat op de B-ploeg van Shakhtyor, dat zich volledig focust op de bekerstrijd van zondag in eigen land. De ploeg is afgereisd met slechts twaalf veldspelers en drie keepers. 'Of dat in ons voordeel is? Nou, het kan ook zo uitpakken zoals bij ons tegen Achilles ’29. Toen pakten andere spelers gretig hun kans. Dat kan nu ook gebeuren bij Shakhtyor', refereert hij aan de 7-0 zege die door de tweede garnituur van de Alkmaarders werd behaald.
In Kazachstan werd het twee weken geleden 1-1. Advocaat: 'Shakhtyor was alleen gevaarlijk bij standaardsituaties. Hier in Alkmaar zullen ze minder opportunistisch gaan spelen. Ach, het is hun probleem met hoeveel en welke spelers ze aantreden. Ik ben geen trainer die veel naar de tegenstander kijkt. Wij willen de opponent juist onze wil opleggen. Ze gaan zich maar aan ons aanpassen', aldus Advocaat, die aankondigde niet te gaan sleutelen aan zijn basiself. 'Tenzij ze verslappen.'
'Iedereen heeft het over kampioenskansen van andere ploegen, dat mag', weet Advocaat, die zondag afreist naar De Kuip voor het duel met Feyenoord. Zo ver wil hij nog niet kijken. 'Wij werken rustig verder. Ik zou echter niet weten waarom wij geen hoge ogen kunnen gooien.'
Ramp
Shakhtyor-trainer Viktor Kumykov is een stuk minder positief. 'Ik denk dat dit de langste reis is die wij ooit met de ploeg hebben gemaakt.' De delegatie uit Kazachstan zou na een tussenstop in Kiev landen op Schiphol, maar moest uitwijken naar Rotterdam. 'In totaal duurde het veertien uur voordat we hier waren. Het was een ramp.'
'Het zal niet makkelijk worden tegen AZ. Ze staan niet voor niets eerste in de nationale competitie. Het is knap als je clubs als Ajax, Feyenoord en PSV achter je laat. Ze hebben een aantal grote clubs verslagen, maar we gaan ons best doen. Ons doel blijft, ondanks de smalle selectie, om een uitgangspositie te verschaffen waarmee we kans houden om door te gaan in de Europa League', besluit Kymykov.