Afellay: 'Van Marwijk en Van Gaal zijn heel gedreven'

Voor de momenteel voor Schalke 04 uitkomende Afellay betekende de huidige interlandronde zijn rentree in de selectie van Oranje. Vanwege de naweeën van een kruisbandblessure en zijn start bij Schalke, dat hem huurt van Barcelona, koos Van Gaal voor de eerste twee kwalificatieduels (met Turkije en Hongarije) niet voor de voormalige PSV-er.

'Natuurlijk was dat een enorme teleurstelling, omdat je er jarenlang onafgebroken bij bent geweest', vertelt hij op de KNVB-website. 'Maar er is niets verstoord. Van Gaal heeft me zelf gebeld en het door de telefoon aan me laten weten. Dat vond ik wel netjes.'

Afellay ziet overeenkomsten tussen Van Gaal en Van Marwijk. 'Van Marwijk steunde me tijdens mijn blessure, sprak zijn vertrouwen uit. Het is wel een trainer aan wie ik heel goede herinneringen heb overhouden. Een heel rechtlijnige man. Maar tegelijkertijd ook een hele warme trainer. Van Gaal en Van Marwijk zijn allebei veeleisend, elk op hun eigen manier. Ze werken ook echt naar een doel toe en daar moet alles voor wijken. Heel gedreven.'

Barcelona

Afellay steekt niet onder stoelen of banken dat hij na zijn verhuurperiode wil terugkeren bij de Catalaanse grootmacht om aldaar alsnog een basisplaats af te dwingen. 'Ik spreek jongens als Xavi en Iniesta nog regelmatig. Zij behoren toch tot de beste spelers van de wereld. Als je ziet hoe die jongens elke dag bezig zijn, ook voor en na de training. Als je dat van dichtbij hebt gezien … dan heb je geen motivatie meer nodig.'

'Het feit dat dat soort jongens nog zo in zichzelf investeert. Altijd honderd procent. Daar kan ik als voetballiefhebber enorm van genieten. Daardoor haal je ook een enorm hoog niveau. Messi is de beste speler van de wereld, maar hoe hij er elke training vol voor gaat. En je moet er ook voor leven, zoals zij dat doen. Anders kun je onmogelijk jaar in jaar uit zo constant presteren.' Foto: VI Images

• Meer over

• I. Afellay
• VVOG - Jong Groningen (0-0)