'Afellay werd te weinig betrokken in het spel van Olympiakos'

Olympiakos zag door de 1-2 nederlaag PAOK uitlopen naar een voorsprong van vijf punten. 'Ibi begon sterk', weet PAOK-middenvelder Hedwiges Maduro (foto onder), 'maar gaandeweg werd hij minder in het spel van Olympiakos betrokken. Misschien werd hij daarom na een uur vervangen.' Maduro zelf kwam vanwege een kuitblessure niet in actie tijdens de Griekse topper. 'De rol van Afellay is anders dan de laatste duels bij Oranje. Gisteren stond Ibi meer hangend linksbuiten. Afgezien van een paar ongelukkige aannames was hij op die positie te afhankelijk van de ballen die hij kreeg aangespeeld. En PAOK had de posities zodanig ingevuld dat Afellay gewoon weinig ruimte kreeg.'

'Voor Afellay zal het af en toe nog wel wennen zijn. Wedstrijden in de Griekse competitie kun je niet vergelijken met duels in de Champions League. Het is veel meer vechtvoetbal, waarbij de meeste tegenstanders níét willen voetballen. Maar wat ik tot nu toe van hem heb gezien, is vrij goed. Ook Olympiakos is heel tevreden, geloof ik.'

PAOK Saloniki liet gisteren de regerend kampioen het spel maken. 'Vooraf wisten we dat zij, zeker in een thuiswedstrijd, het meeste balbezit zouden hebben', vertelt Maduro. 'PAOK heeft geduldig afgewacht en als blok goed verdedigd. Uiteindelijk zijn we twee keer met een goede counter onder de druk uitgekomen. Vergeleken met Olympiakos waren we gewoon een stuk effectiever.'

'Deze overwinning is wel een bevestiging van ons goede werk', vervolgt de ex-Ajacied, die intussen de groepstraining heeft hervat. 'Voor dit seizoen had PAOK de ambitie uitgesproken kampioen te worden. Maar Olympiakos (negen landstitels in de voorbije tien jaargangen, red.) versla je niet zomaar… Ons veldspel is niet eens altijd even goed. Toch laten we vergeleken met vorig seizoen veel minder punten onnodig liggen. En al langere tijd hebben we het voordeel van de koppositie. Een voorsprong op Olympiakos geeft een andere, prettigere druk dan als je moet strijden om de tweede plaats…'

Kogels
Overigens was het enige tijd onzeker of de topper überhaupt doorgang zou vinden. In het Georgios Karaiskákis-stadion werd naar goed Grieks gebruik massaal vuurwerk afgestoken. Daarnaast gooiden aanhangers van alles op het veld. Daarbij werd onder anderen PAOK-doelman Panagiotis Glikos geraakt. 'Waarschijnlijk heeft iemand rubberen kogels op hem afgeschoten', vertelt Maduro. 'Schandalig.'

'Dit is wel een groot probleem in het Griekse voetbal. Een incident als dit heeft zó veel invloed. Veel PAOK-spelers wilden niet eens meer aftrappen, pas na lang overleg werd besloten de wedstrijd toch te spelen. Gelukkig heeft PAOK gewonnen, maar al dat gedoe heeft niets met voetbal te maken…'