Afstraffing door PSV past in traditionele herfstdepressie Ajax
Ajax heeft met de 4-0 afstraffing in Eindhoven tegen PSV maar weer eens benadrukt dat het in de herfstmaanden september, oktober en november doorgaans dramatisch presteert. Onder leiding van trainer Frank de Boer wonnen de Amsterdammers nog niet de helft van hun duels in die periode.
Sinds de aanstelling van De Boer in december 2010 won de landskampioen in de herfstmaanden slechts zestien van alle 39 officiële wedstrijden. Natuurlijk zitten daar ook zware confrontaties in de Champions League met clubs als Barcelona, Real Madrid en Borussia Dortmund tussen. In de Eredivisie is de balans echter ook ronduit slecht te noemen.
Ajax verspeelde dit seizoen al punten tegen FC Groningen (3-3) en PSV (4-0) en mocht van geluk spreken dat het PEC Zwolle (2-1) wel versloeg. In 2011/12 kende Ajax in september en oktober een reeks van vijf competitieduels zonder zege, terwijl de Amsterdammers ook tijdens de vorige jaargang in die maanden vier keer op rij punten liet liggen.
Door de nederlaag van afgelopen zondag tegen PSV is september momenteel zelfs de slechtste maand van Ajax onder De Boer. In zestien officiële duels pakten de Amsterdammers slechts 24 punten, een moyenne van exact anderhalve punt per wedstrijd. Met het bekerduel met FC Volendam en het competitietreffen met Go Ahead Eagles nog in het verschiet kan dat gemiddelde nog wel oplopen tot 1,67 punt.
Maar zelfs dan blijft Ajax sterk achter bij de maanden december, maart, april en mei. Vooral in de lenteperiode legde de ploeg van De Boer telkens de basis voor de afgelopen drie landstitels. In maart, april en mei leverden 34 duels liefst 29 overwinningen op, tegenover één gelijkspel en vier nederlagen. Het resultaat is een indrukwekkend gemiddelde van 2,59 punten per duel.
Het lijkt er dan ook sterk op dat Ajax de afgelopen jaren niet bestand was tegen het combineren van de vaderlandse en de Europese beslommeringen. Ajax kwam de laatste jaren nooit verder dan de achtste finales van de Europa League, waardoor het in de lentemaanden zelden drie wedstrijden per week hoefde te spelen. In de herfst is dat door de groepsfase van de Champions League en een druk programma in het KNVB-bekertoernooi juist wel het geval.
Tekenend voor de traditionele herfstdepressie van Ajax is dat het de afgelopen week een negatief clubrecord vestigde door zowel tegen Barcelona als PSV met 4-0 onderuit te gaan. Sinds de oprichting van de Eredivisie in 1956 verloren de Amsterdammers nooit eerder in twee opeenvolgende wedstrijden met vier goals verschil. Bovendien stokte ook de Ajax-aanval. Voor het eerst sinds 23 december 2012 (FC Utrecht, 0-0) was die niet trefzeker in een competitieduel.
Dat er na het last minute-vertrek van Toby Alderweireld en Christian Eriksen werk aan de winkel is voor De Boer en zijn technische staf wordt nog eens extra verduidelijkt door het aantal treffers dat Ajax in de eerste negen officiële wedstrijden van het seizoen incasseerde. De teller staat nu al op negentien, tegenover elf in 2012/13 en twaalf in 2011/12. (Tim Vos)
