Aftellen naar WK 2018: het wrede lot van de ongeslagen landen

We zijn nog maar 98 dagen verwijderd van de openingswedstrijd van de mondiale eindronde. Op het WK 1998 werd België op zeer pijnlijke wijze uitgeschakeld, namelijk zonder ook maar één nederlaag te lijden. De Rode Duivels speelden tegen zowel Nederland, Mexico als Zuid-Korea gelijk en misten daardoor een plaats in de knock-outfase.

Ongeslagen het toernooi verlaten zonder ook maar een nederlaag in een strafschoppenreeks: het is vaker gebeurd in de WK-historie. In 2010 was de ultieme underdog Nieuw-Zeeland zelfs het enige land dat op het eindtoernooi geen enkele keer onderuit ging.

De meest pijnlijke ongeslagen niet-wereldkampioen was echter Engeland in 1982. The Three Lions zetten in de eerste groepsfase Frankrijk, Tsjechoslowakije en Koeweit opzij. In de tweede poulefase kwam Engeland twee keer niet verder dan een doelpuntloos gelijkspel, met een tweede plaats in Groep B tot gevolg. Die plek - achter West-Duitsland - betekende uitschakeling omdat alleen de groepswinnaar zich plaatste voor de volgende fase.

QUIZVRAAG: Wat was het laatste land dat op weg naar de wereldtitel alleen speelde tegen landen van het eigen continent?

ANTWOORD 7 MAART: Welke twee internationals speelden de meeste WK-wedstrijden voor Oranje (17 duels)? Robin van Persie en Wesley Sneijder.

In de tabel zijn ook landen meegenomen die alleen een strafschoppenserie verloren.

• Meer over

• Wereldkampioenschap Rusland 2018