Aftellen naar WK 2018: hoe Polen de WK-topscorer aller tijden misliep

Miroslav Klose kroonde zich in 2014 op 36-jarige leeftijd tot WK-topscorer aller tijden. Uitgerekend in en tegen Brazilië stak hij Ronaldo voorbij, zoals de Braziliaan in 2006 in Duitsland de iconische Gerd Müller achter zich liet. Klose is niet alleen de meest trefzekere WK-speler ooit, maar ook de enige speler die tijdens vier WK's in de topdrie eindigde. In 2002 verloor Duitsland de finale van Brazilië, in 2006 en 2010 strandde Die Mannschaft in de halve eindstrijd maar werd de troostfinale wél gewonnen en in 2014 rekende de generatie van Klose af met de reputatie van 'net niet' door in de eindstrijd Argentinië te kloppen.

Het scheelde weinig of Klose was uitgekomen voor Polen in plaats van Duitsland. In het Poolse Opole zag de latere topschutter namelijk het levenslicht op 9 juni 1978. Tien jaar geleden, vlak voordat Duitsland en Polen elkaar troffen op het EK, meldde Klose dat als de vertegenwoordigers van de Poolse voetbalbond ook maar iets slagvaardiger waren geweest hij de kleuren van de Poolse nationale ploeg zou hebben verdedigd.

In 2001, vlak na zijn debuut in Die Mannschaft, zei Klose juist nog dat hij geen seconde twijfelde over zijn interlandkeuze. De aanvaller van toen nog 1. FC Kaiserslautern - de club die dit seizoen degradeerde uit de Tweede Bundesliga - was ervan overtuigd dat hij een meerwaarde zou worden voor de meervoudige wereldkampioen. Daar was geen woord aan gelogen: al in zijn eerste WK-wedstrijd liet Klose een hattrick aantekenen, tegen Saoedi-Arabië.

Klose bleek, net als eigenlijk Lukas Podolski, een pure 'interlandvoetballer'. Puur in clubverband hebben beiden misschien niet het hoogste bereikt, maar eenmaal in het shirt van de nationale ploeg stond er vaak geen maat op het duo. Het is dan ook passend dat Klose in zijn 137ste en laatste interland beslag legde op de wereldtitel.

QUIZVRAAG: Miroslav Klose maakte in totaal 71 interlanddoelpunten. Welke drie Europeanen maakten er nóg meer?

ANTWOORD QUIZVRAAG 8 MEI: Dennis Bergkamp maakte na zijn fabelachtige treffer tegen Argentinië dus nog één interlandgoal. Tegen welk land? Brazilië.

De WK-goals van Miroslav Klose: