Ajax boekt zwaarbevochten zege op AZ
Ajax heeft drie punten overgehouden aan de thuiswedstrijd tegen AZ. De Amsterdammers mochten bepaald niet mopperen dat ze de Alkmaarders met 1-0 de baas waren.
AZ-coach Dick Advocaat stuurde een aanvallend elftal binnen de lijnen in de Arena. Ari, Moussa Dembélé en Mounir El Handaoui vormden een driemansaanval en Maarten Martens speelde daar kort achter. Doordat Ajax in een soortgelijke opstelling speelde, was er sprake van een open wedstrijd.
Coach Martin Jol handhaafde Rasmus Lindgren als controleur op het middenvelder en liet ook Siem de Jong aan de aftrap verschijnen. Hij verving de geschorste Demy de Zeeuw. In het doel nam Kenneth Vermeer de plaats in van Maarten Stekelenburg, die het duel aan zich voorbij liet gaan omdat hij vader was geworden.
Vermeer speelde een belangrijke rol bij Ajax. Hij ranselde op knappe wijze een vrije trap van Stijn Schaars uit de kruising en de Ajax-doelman had ook een antwoord op een kopbal van dichtbij van Ari. Vermeer leek twee keer verslagen, maar schoten van David Mendes da Siilva en El Hamdaoui belandden op de lat. 
AZ was vooral in de eerste helft de gevaarlijkste ploeg. Ajax probeerde het in de eerste 45 minuten wel, maar de thuisclub kwam niet verder dan een aantal halve kansen en losse flodders van afstand. Dat veranderde in de tweede helft. Ajax voerde de druk op en Luis Suarez ging zich nadrukkelijker met het spel bemoeien.
Suarez was vrijwel bij alle goede aanvallen van Ajax betrokken. De Uruguayaanse aanvoerder, die zaterdag zijn contract verlengde tot medio 2013, schoot een keer voorlangs en een stiftbal van zijn voet verdween net naast het doel. Uiteindelijk was Gregory van der Wiel de maker van het doelpunt. Op aangeven van Suarez schoof de rechtsback de bal koel onder Romero door: 1-0.
AZ kon zich in het laatste half uur van de wedstrijd niet meer herpakken. De gasten verlieten de Arena met een nederlaag en liefst zeven spelers liepen tegen een gele kaart aan. Bovendien werd coach Advocaat naar de tribune gestuurd.
Ajax behoudt de derde plaats in de Eredivisie met een achterstand van negen punten op koploper PSV. AZ verloor al voor de negende keer deze competitie en komt vooralsnog niet verder dan de zevende plaats.