Ajax gewaarschuwd: Villa met MVP van Premier League naar Amsterdam

Het was onmiskenbaar een romantische loting, toen Villa uit de koker kwam en gekoppeld werd aan Ajax. Toch trof de ploeg van trainer John van ’t Schip mogelijk de zwaarste tegenstander in de Conference League. Villa stevent namelijk af op een ticket voor de Champions League, terwijl het inmiddels ook de meest productieve aanvaller van de Premier League in de gelederen heeft.

Op 25 maart 2021 maakte het Britse publiek al massaal kennis met Watkins. De Engelsman debuteerde als relatieve onbekende voor de nationale ploeg en scoorde meteen. Daarna vestigde de polyvalente spits zijn naam op het allerhoogste niveau, door jaarlijks de dubbele cijfers te halen met zijn doelpuntenaantallen.

Dit seizoen valt alles helemaal op zijn plek bij Watkins. En zo ook zaterdagavond, toen zijn ploeg op bezoek ging bij Luton Town. Nog voor de rust was het alweer twee keer raak voor de aanvaller, die zo zijn seizoentotaal op zestien doelpunten zette. Ondertussen gaf hij ook nog tien assists. 'Ik geniet er echt van, het voelt alsof ik elke wedstrijd ga scoren', genoot Watkins zelf na afloop van het duel met Luton voor de camera's van Sky Sports.

Het is voor Watkins het beste seizoen uit zijn carrière. Afgelopen seizoen maakte hij vijftien competitiedoelpunten, zijn persoonlijk record, maar dat aantal is zaterdag overtroffen. De impact van Watkins is gigantisch, zeker als in ogenschouw genomen wordt dat geen enkele andere speler in de Premier League bij 26 doelpunten direct betrokken was. Ajax kan de borst natmaken.

• Meer over

• B. Watkins
• Luton Town
• Aston Villa
• Ajax
• Premier League 2023/2024