Ajax profiteert van uitglijder PSV en ziet Taylor primeur beleven

De wedstrijd zal waarschijnlijk vooral de geschiedenisboeken ingaan als die waarin Kenneth Taylor zijn eerste Eredivisie-doelpunt maakte. De negentienjarige middenvelder sloeg halverwege de tweede helft toe nadat hij Steven Berghuis had afgelost. Na een een-tweetje met Sébastien Haller kreeg hij bijna een vrijgeleide van de Heracles Almelo-defensie om uit te halen.

Scheidend Heracles-trainer Frank Wormuth kreeg het de afgelopen jaren vaak voor elkaar het Ajax erg lastig te maken, maar zondag hing een stunt geen moment in de lucht. Uiteraard trok de koploper, met de twijfelgevallen Edson Álvarez en Lisandro Martínez en de van de Afrika Cup teruggekeerde Haller in de basis, direct ten aanval en ontstond al snel het verwachte kat-en-muisspel.

Dat leverde al bijna meteen de 1-0 van Antony op, maar de Braziliaan kon zijn inzet niet genoeg kracht meegeven. Hoewel Ajax domineerde en er sprake was van eenrichtingsverkeer richting het doel van Janis Blaswich, bleek dit niet de aanzet tot een kansenregen. Een standaardsituatie bood halverwege het eerste bedrijf uitkomst. Na een vrije trap van de bedrijvige Berghuis ontstond een soort scrimmage, waarin Davy Klaassen het hoofd koel hield en met een hoog geheven been de openingstreffer realiseerde. De 1-0-expert verving ten opzichte van de topper tegen PSV de niet inzetbare Ryan Gravenberch.

Alleen Klaas-Jan Huntelaar zette Ajax deze eeuw in Eredivisie-verband vaker op 1-0 dan Davy Klaassen:

Ajax poogde snel verder weg te lopen, maar ondanks enkele fraaie aanvallen haalden de mannen van Wormuth de onderbreking met een kleine achterstand.

Na de hervatting probeerde Heracles iets verder naar voren te spelen en kreeg het via ex-Ajacied Kaj Sierhuis zelfs een redelijke schietkans. Een minuut daarna lag de bal er aan de andere kant wél in: op aangeven van Dusan Tadic scoorde Haller van dichtbij. De Ivoriaanse international achterhaalde daarmee Guus Til aan kop van de topscorerslijst en voor de Serviër was het alweer zijn vijftiende assist van deze competitie.

Na de treffer van Taylor probeerde Ajax de marge verder uit te diepen, daartoe ook aangespoord door het teruggekeerde publiek. Onder anderen Antony had echter geen succes en, opvallender, Tadic via een strafschop ook niet. De captain zag zijn poging worden gekeerd door Blaswich. De penalty werd toegekend voor een overtreding op Danilo, nadat arbiter Jeroen Manschot naar het VAR-scherm werd geroepen. Bij het scheiden van de markt geselde Álvarez nog de lat met een pegel.

Desondanks mogen de doelcijfers van de Amsterdammers imposant worden genoemd na 21 speelronden: 64 voor en slechts vijf tegen.

Programma
Ajax vervolgt de competitie volgende week zondag met de thuiswedstrijd tegen subtopper FC Twente, dat in augustus nog een gelijkspel uit het vuur sleepte tegen de landskampioen. Woensdag treden de Amsterdammers eerst nog aan tegen Vitesse in de kwartfinale van het toernooi om de KNVB-beker. Ook dat duel is in de Johan Cruijff Arena. Voor Heracles Almelo is het bekeravontuur al voorbij; vrijdag wacht FC Utrecht-thuis in de competitie.

De spelersbeoordelingen:

• Meer over

• K. Taylor
• Ajax
• Heracles Almelo
• Eredivisie 2021/2022
• Ajax - Heracles Almelo (3-0)