Ajax-talenten maken kans op plek in hoofdmacht
Ajax-trainer Frank de Boer is in de voorbereiding op het nieuwe seizoen onder de indruk geraakt van diverse talenten bij de Amsterdamse club. Van hen is Ricardo van Rhijn inmiddels teruggekeerd bij de selectie van Jong Ajax. De volgende jongelingen waren wel met A-selectie mee op de oefencampagne naar Duitsland en maken een kans op een langer verblijf in de hoofdmacht, die volgens De Boer uit 20 of 21 spelers gaat bestaan.
Mats Rits (foto, 17). Ajax wilde het Belgische talent twee jaar geleden al binnenhalen, maar Rits koos destijds voor Germinal Beerschot Antwerpen en het voltooien van zijn middelbare school. Toen zijn contract bij GBA was afgelopen nam de tweedejaars A-junior contract op met technisch manager Danny Blind, die hem meteen tot medio 2013 liet vastleggen.
Geoffrey Castillion (20). De spits maakte vier maanden geleden zijn debuut in de hoofdmacht van tegen ADO Den Haag (2-3) en krijgt nu de kans zich definitief in de A-selectie te spelen. Castillion scoorde vorige week driemaal in één helft tegen AZSV Aalten (11-0). Mocht De Boer hem alsnog te licht bevinden, dan gaat Ajax de transfermarkt op voor een reservespits achter aankoop Kolbeinn Sigthórsson.
Thulani Serero (21). De voetballer van het jaar in Zuid-Afrika, afkomstig van zusterclub Ajax Cape Town, sloot vorige week aan bij de selectie. Serero, die een vierjarig contract heeft getekend in Amsterdam, is inzetbaar als aanvallende middenvelder en op de vleugels. 'Het talent druipt van hem af', oordeelde De Boer. 'Thulani is behendig, bijzonder wendbaar en heel snel.'
Jody Lukoki (18). De rechteraanvaller speelde vorig seizoen twee wedstrijden in het eerste elftal en is in de pikorde de aan NAC Breda verhuurde Florian Jozefzoon voorbij gestreefd. Lukoki heeft concurrentie van Miralem Sulejmani en Aras Özbiliz, maar is de enige rechtsbenige rechtsbuiten in de selectie.
Dico Koppers (19). De linksback zou oorspronkelijk afgelopen maandag weer aansluiten bij Jong Ajax, maar mocht vanwege de liesblessure van Jan Vertonghen alsnog bij de A-selectie blijven. Koppers voldeed in de eerste drie oefenduels, maar moet voorlopig Nicolai Boilesen en Daley Blind voor zich dulden. Foto: VI Images