Allardyce bulkt van zelfvertrouwen: 'Ben op niveau van Guardiola en Klopp'

18.03,

3 mei 2023

Sam Allardyce werd deze week aangesteld om Leeds United voor de Premier League te behouden. Op zijn eerste persconferentie toonde hij dat zijn zelfvertrouwen onverminderd groot is gebleven. Zijn wiskundeknobbel was daarentegen nogal absent.

Allardyce bulkt van zelfvertrouwen: 'Ben op niveau van Guardiola en Klopp'

Een contract voor vier wedstrijden, het is een zeldzame constructie, met een geruchtmakende clausule: bij handhaving ziet Allardyce een bonus van bijna drie miljoen euro op zijn rekening verschijnen. Het ging bij zijn eerste persconferentie niet over geld, maar over de inhoud. Kan Allardyce Leeds nog redden?

'Als ik het management niet miste, had ik dit niet gedaan. Ik dacht niet dat het er dit seizoen nog van zou komen, maar na een paar minuten zei ik ja. Dit is een grote verantwoordelijkheid, en ik heb die aangenomen omwille van wat voor club dit is. Dit is denk ik de grootste uitdaging die ik ooit ben aangegaan, want er zijn nog maar zo weinig wedstrijden. Gelukkig hebben we zaterdag een makkie', knipoogde Allardyce. Zijn eerste wedstrijd in dienst van de club uit Yorkshire is tegen Manchester City.

Of ja: maakte hij een grapje? Allardyce heeft buitengewoon veel geloof in zichzelf. 'Waarom ze me Big Sam noemen? Ja, omdat ik nogal een fat bastard ben', reageerde Allardyce jaren geleden al met zelfspot, en zijn zelfvertrouwen doet nog altijd niet onder voor zijn lichaamsomvang. Als je het hem vraagt, is geen enkele van zijn collega-trainers beter dan hij. 'Mensen denken dat ik ouderwets ben. Dat is totale onzin. Ik heb het allemaal in me. Als het gaat om inhoudelijke kennis, sta ik op gelijke hoogte met Mikel Arteta, Jürgen Klopp en Pep Guardiola', vindt Big Sam.

Na Manchester City wachten Newcastle United, West Ham United en Tottenham Hotspur. Allardyce heeft er vertrouwen in. 'Ik had verwacht dat de sfeer slechter zou zijn. Ik hoop dat we zes punten halen, dat zou een goede prestatie zijn. Ik hoop dat mijn spits Patrick Bamford een sleutelspeler wordt, maar de keeper en de vier verdedigers zijn de prioriteit', hintte Allardyce alvast op het implementeren van zijn geliefde 4-4-2-systeem. 'Als iedereen zich 2% verbetert, is dat voor het team een verbetering van 22%', besloot de nieuwe manager zijn betoog met een staaltje matig rekenwerk.