Allegri en AC Milan in ban van mol richting treffen met Celtic
AC Milan staat in brand in de aanloop naar de cruciale Champions League-wedstrijd bij Celtic van dinsdagavond. Trainer Massimiliano Allegri had al te kampen met dramatische prestaties en een blessurecrisis. Alsof dat nog niet genoeg was, kreeg hij er deze week een 'mol' in de kleedkamer bij.
In de Italiaanse media verschenen maandag berichten over spelers die de discipline aan hun laars zouden lappen. Mario Balotelli zou, net als enkele niet genoemde ploeggenoten, diverse malen te laat op de training zijn verschenen. Ook zou de relatie tussen Allegri en enkele dragende spelers bekoeld zijn.
De coach is woest over die berichten. 'Er komen verhalen naar buiten die in de kleedkamer zouden moeten blijven. Ik wil weten wie daarvoor verantwoordelijk is', aldus Allegri. 'Van de verhalen over spelers die te laat zouden zijn gekomen, klopt helemaal niets', vervolgde hij. Kaká nam het tijdens een persconferentie op voor Allegri. 'De resultaten zijn niet goed, maar dat heeft niets te maken met de sfeer in de kleedkamer of een slechte relatie tussen de spelers en de trainer.'
'Natuurlijk hangt er op dit moment een bepaalde spanning in de spelersgroep', vervolgde Kaká. 'Maar dat hoeft niet negatief uitgelegd te worden. Zulke spanning kan ook motiverend werken.' Kop-van-jut Allegri deed een beroep op de supporters. 'In deze fase hebben we hun steun harder nodig dan ooit.'
Transferplannen
Algemeen directeur Adriano Galliani mengde zich ook al in het gewoel. Vanwege de rampzalige start aan het seizoen - Milan staat dertiende in de Serie A en plaatsing voor de volgende ronde van de Champions League is onzeker - gaan de Rossoneri in januari de transfermarkt op. 'We hebben concrete plannen', zei Galliani. 'We willen een verdediger en vleugelspits vastleggen.'
Milan gaat al het hele seizoen geboekt onder een blessuregolf en maandag kreeg Allegri wederom slecht nieuws. Stephan El Shaarawy en Mattia De Sciglio zijn nog niet klaar voor hun rentree, terwijl Philippe Mexès zaterdag tegen Genoa (1-1) een oogblessure opliep. Sluitpost Marco Amelia is eveneens niet fit, waardoor Allegri zich genoodzaakt zag vijfde doelman Lorenzo Ferrari toe te voegen aan zijn wedstrijdselectie.
Celtic
Tussen alle consternatie door moet Allegri zijn selectie voorbereiden op de wedstrijd tegen Celtic. Om overwintering in de CL in eigen hand te houden, moeten de Rossoneri winnen in Schotland. 'We zullen tactisch en technisch van topniveau moeten zijn', keek Allegri vooruit. 'Celtic is in eigen stadion een heel sterke ploeg.'
Nigel de Jong (foto rechts) en Urby Emanuelson kunnen op Celtic Park weer op een basisplaats rekenen. Milan gaat de confrontatie in als nummer twee van Groep H en wacht na het uitduel met Celtic nog een thuiswedstrijd tegen Ajax, dat dinsdag tegen Barcelona speelt.