Allegri prijst gegroepeerd spel Milan: 'Cadeau van spelers'
De opluchting bij trainer Massimiliano Allegri van AC Milan was na het doelpuntloze gelijkspel tegen Ajax en de daardoor verkregen plaats in de achtste finales van de Champions League groot. De coach stelde dat Milan naar zijn mogelijkheden heeft gepresteerd.
Milan kwam halverwege de eerste helft met een man minder te staan na een rode kaart van Riccardo Montolivo, die een zware overtreding beging op Christian Poulsen. 'Door die rode kaart konden we niet meer brengen dan we hebben gebracht', blikte Allegri terug. 'Op de tv-beelden heb ik gezien dat het een harde charge was, maar Riccardo is geen gemene speler. Ik denk dat hij het niet zo bedoelde.'
'We speelden bijzonder georganiseerd en hebben nauwelijks iets weggegeven. We kunnen opgelucht ademhalen, want we hadden het met tien spelers heel lastig tegen Ajax', vervolgde de trainer, die zijn spits Mario Balotelli complimenteerde. 'Hij nam het team op sleeptouw. Hij hield de bal goed vast, verdiende vrije trappen en was dus van cruciaal belang.'
Allegri, wiens positie al tijden onder druk staat, is bijzonder blij met de plek bij de laatste zestien van het toernooi. 'Dat was een van de belangrijkste doelen van dit seizoen en dat hebben we nu behaald', stelde hij. 'Dat levert natuurlijk een heerlijk gevoel op. De spelers hebben mij een cadeautje gegeven.'