'Als de rest ging douchen, oefende Memphis eindeloos op zijn vrije trap'
Fred Rutten was als trainer van PSV al onder de indruk van het arbeidsethos van Memphis Depay. De huidige assistent-coach van Ruud van Nistelrooij zag dat de Oranje-international al op jonge leeftijd bereid was aan zichzelf te werken.
Memphis kwam gedurende het seizoen 2011/12 bij de hoofdmacht van PSV en maakte in februari uiteindelijk zijn Eredivisie-debuut onder Rutten tegen Feyenoord. 'Als jonge jongen was hij gefascineerd door de vrije trappen van Cristiano Ronaldo', herinnert de 59-jarige oefenmeester zich. 'Terwijl zijn ploeggenoten al onder de douche stonden, ging Memphis op het trainingsveld eindeloos die trap van Ronaldo kopiëren. Net zo lang tot hij het onder de knie had. Altijd was Memphis bezig met zijn traptechniek, met fysiek sterker worden, met extra werken aan zichzelf.'
'Die vastberadenheid is veel te lang onderbelicht gebleven', vindt Rutten. 'Ik heb me altijd kapot geërgerd aan de nadruk die lange tijd werd gelegd op zijn uiterlijk. Dat gezeur van mensen toen hij met een hoed op naar Oranje kwam, man, wat een belachelijke kritiek vond ik dat. Laat die jongen zich toch lekker uitdossen zoals hij dat zelf mooi vindt. Het meest ergerlijke vond ik de conclusies die daaraan werden verbonden. Alsof hij niet genoeg met voetbal bezig was. Terwijl, als er nou eentje gefocust is op presteren als topsporter, dan is het Memphis.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login