Als Guardiola ook nog verliest van Dyche is zijn treurspel compleet

Op Boxing Day treft de Catalaanse succescoach (van weleer) immers een manager tegen wie hij een wel heel florissante onderlinge balans heeft. Als manager van Burnley en Everton nam Dyche (foto) het liefst zeventien keer, gerekend over alle competities, op tegen het Manchester City van Guardiola. Zestien keer verloor de underdog, slechts één keer werd het gelijk.

In al die ontmoetingen was Dyche vijftien keer de manager van Burnley, met wie hij in februari 2018 zijn enige punt ooit tegen Guardiola pakte. Voormalig AZ-middenvelder Jóhann Berg Gudmundsson scoorde tegen een City met Vincent Kompany in de achterhoede, Sergio Agüero in de spits en Yaya Touré op de bank. Door een goal van Danilo werd het destijds 1-1.

Op de persconferentie in aanloop naar het duel van Tweede Kerstdag werd Guardiola geconfronteerd met die onderlinge balans. Of dit dan niet het ideale duel was voor zijn worstelende sterrenensemble? 'Dat is aardig van je', lachte Pep, als een Catalaanse boer met kiespijn, 'maar in deze situatie is er voor ons geen perfecte tegenstander. Het gaat om ons; terugkeren op ons beste niveau. Dat heeft tijd nodig, maar moet wel zo snel mogelijk.'

'Everton is ook nog eens in goede vorm, de resultaten laten dat zien', doelde Guardiola vooral op de defensieve stabiliteit onder Dyche. Everton hield in vijf van de laatste zes competitieduels immers de nul. 'Hopelijk kunnen we dit keer een goed resultaat uit het vuur slepen.'

De huidige nummer zeven van de Premier League kan een goed resultaat ook wel weer eens gebruiken. Van de laatste twaalf officiële duels gingen er liefst negen verloren en werd maar één keer gewonnen. In die serie speelde Feyenoord in de Champions League met 3-3 gelijk bij City. Het weerzien met Dyche begint donderdag om 13.30 uur.

• Meer over

• Manchester City
• Everton
• Premier League 2024/2025
• Manchester City - Everton