'Als voetballer was Ton du Chatinier een schoffie'
AZ treft zaterdag op eigen terrein FC Utrecht. Trainer Gertjan Verbeek waakt voor onderschatting. 'Als je direct naar de volgende wedstrijd kijkt, ben je fris van geest.'
'Uit de bekerwedstrijd tegen FC Den Bosch zijn geen nieuwe blessures ontstaan', vertelt Verbeek op de clubwebsite. 'Alleen Jonathas had tegen het eind van de wedstrijd last van kramp. Dat heeft te maken met het feit dat hij de inspanning van een hele wedstrijd nog niet aan kan. Maar dat wist ik wel. Daarom heb ik ook wat langer met hem gewacht. Zo had hij de tijd om daar aan te werken.'
Na het bekerduel met FC Den Bosch (2-3 winst) is de wedstrijd tegen Utrecht de tweede in vier dagen. 'Dat kost kracht', vertelt Verbeek. 'En als iets kracht kost, raken spelers vermoeid en presteren daardoor minder goed.'
De oefenmeester hekelt het drukke programma van zijn internationals. 'Telkens als spelers als Kolbeinn Sigthórsson, Johann Berg Gudmundsson of Rasmus Elm hersteltijd lijken te hebben, moeten ze voor hun land spelen. Afijn, daar moet je doorheen; je hebt er in de toekomst profijt van. Ik ga de jonge jongens niet uit de wind houden als ze blijven presteren. Dan stel ik ze gewoon op.'
Ook FC Utrecht kwam woensdag in actie in de strijd om de KNVB-beker. De Domstedelingen plaatsten zich na strafschoppen ten koste van De Graafschap voor de vierde ronde. 'Ik heb die wedstrijd op tv gezien', vertelt Verbeek. 'Het was moeizaam voetbal. Op basis van de beelden die ik heb gezien, vond ik FC Utrecht de betere ploeg. Dat ze door 120 minuten bekervoetbal meer vermoeid zullen zijn zegt pas iets als ze daar zelf aan denken. Als je direct naar de volgende wedstrijd kijkt, ben je fris van geest.'
'Over het hele seizoen gezien is FC Utrecht een ploeg die wisselvallig presteert', analyseert de AZ-trainer. 'De grote kracht van FC Utrecht is hun stugge verdediging en hun makkelijk scorende aanval.'
Verbeek ziet in FC Utrecht nadrukkelijk de hand van de trainer. 'Als voetballer was Ton du Chatinier een Utrechts schoffie. Het is altijd prettig om zo’n jongen in je team te hebben, maar er tegen spelen is vreselijk. Zuigen en tieren. Dat zijn jongens die over de absolute winnaarsmentaliteit beschikken. In de huidige begeleidingsstaf hebben ze met De Chatinier, Jan Wouters en Ton de Kruijk mensen die dat ook nu op de groep overbrengen.'