'Als we het verdedigend op de rails krijgen wordt het leuk'
In de rubriek 'Vijf vragen aan' hebben we voor elke speelronde een exclusief interview met een speler uit de Eredivisie. Deze week met Arnold Kruiswijk. De Groningse verdediger van SC Heerenveen speelt dit weekend de Friese derby tegen SC Cambuur.
Jullie maken er dit seizoen regelmatig een spektakel van. Na zeven competitiewedstrijden hebben jullie een doelsaldo van 19-15. Hoe is het om als verdediger in zo'n ploeg te spelen?
'Nou, één doelstelling van dit seizoen hebben we in ieder geval al behaald: het publiek vermaken. Je hebt als verdediger zijnde na een tegengoal in je achterhoofd dat de kans groot is dat wij tóch wel scoren, dat is wel lekker. Ik had er liever ook wat minder tegengehad hoor, laat dat duidelijk zijn. Maar van mij mogen Alfred (Finnbogason, red.) en de rest zo doorgaan. Omdat we er meer maken dan we er tegenkrijgen en we er op de ranglijst redelijk goed voor staan, hoor je er niet zoveel over. Maar als het straks twee wedstrijden minder gaat, heeft iedereen het meteen over de verdediging.'
Zorgt de wetenschap dat Finnbogason altijd wel een doelpunt maakt niet voor nonchalance bij de verdedigers?
'Als we op achterstand komen, hebben we niet gelijk het gevoel dat we het heel lastig gaan krijgen. Dat zag je thuis tegen FC Groningen ook. We kwamen met 1-0 achter, maar dan weet je dat de tegenstander rekening gaat houden met onze aanvallers. Alfred is daarin inderdaad heel belangrijk. Hij scoort zó veel en zó makkelijk... Maar natuurlijk is het geen nonchalance van ons, je wil altijd zo min mogelijk tegengoals krijgen. Het zijn er nu teveel, ja. Het móet en kán verdedigend nog beter. En als wij het verdedigend ook nog eens op de rails krijgen, dan kan het nog wel eens heel leuk worden.'
Zondag spelen jullie de derby in eigen huis tegen SC Cambuur. Leeft die al een beetje bij jullie in de selectie?
'Dat is lastig in te schatten. Het is voor iedereen van ons, en volgens mij ook van Cambuur, de eerste keer dat we deze derby spelen. Hoe dat voor de rasechte Friezen bij ons is? Poe, kun jij de geboren Friezen in onze selectie opnoemen? Ik niet namelijk. Ik denk dat we pas na afloop kunnen zeggen hoe het was. Het is een cliché, ik weet het, maar ook hier zijn er maar drie punten te verdienen. Als we winnen staan we er gewoon heel goed voor. Het gaat om de zege, maar natuurlijk moeten we wel genieten van de sfeer en alles eromheen.'
Onder de Friese supporters leeft het duel al wel enorm. Merken jullie daar iets van?
'Jazeker. Ikzelf ben al een aantal keer door fans aangesproken. Ik woon in Groningen, en zelfs dáár kwam een man, een Heerenveen-supporter, naar me toe die me op het hart drukte dat we zondag móesten winnen. Ik zei dat dat wel zou gebeuren en glimlachte naar hem, maar hij bleef me heel strak aankijken, haha. Hij was bloederieus. Ook bij het tankstation word ik op het belang van deze wedstrijd geattendeerd. Zelfs deze week, vlak voor de bekerwedstrijd tegen FC Twente, hoorde ik iemand zeggen dat die wedstrijd niet zo belangrijk was, als we maar van Cambuur zouden winnen.'
Jij speelde als geboren Groninger en oud-speler van de plaatselijke FC regelmatig de Derby van het Noorden tegen Heerenveen, en andersom. Is die wedstrijd, nu de Friese derby terug is, minder belangrijk?
'Het scheelt dat we dit seizoen al tegen Groningen hebben gespeeld voordat Cambuur op het programma stond. Ik denk dat in die wedstrijd wel bleek dat het nog steeds leeft. Alles zat erop en eraan: kaarten, doelpunten, spektakel... Maar je merkt wel dat die wedstrijd een beetje naar de tweede plaats is verdwenen. Heerenveen-Cambuur is de échte derby. Voor mij als Groninger is het natuurlijk vooral mooi om in de Euroborg te spelen, al ken ik niet zoveel spelers meer die daar nu voetballen. Het is meer dat het mijn oude club is, dan dat er een derbygevoel is. Dat zal zondag wel anders zijn. Of het weer een spektakel wordt? Nou, als we winnen met saai voetbal vind ik het ook prima.' (Dolf van Aert)