Amrabat: 'Ik heb veel onzin over Ziyech gelezen'

Amrabat revalideert momenteel in Nederland van een enkelblessure, die hem ervan weerhoudt om actief te zijn op de strijd om de Afrika Cup. Maandagavond zag de 32-voudig Marokkaans international zijn elftal met 1-0 verliezen van DR Congo. 'Natuurlijk was het resultaat teleurstellend', vertelt hij in gesprek met VI. 'De nationale ploeg wil de mensen in Marokko trots maken. Wij waren de betere ploeg én kregen de betere kansen. We speelden wel goed, alleen het baltempo was te laag. Eens te meer bleek dat één moment beslissend kan zijn op het Afrika Cup-toernooi.'

Het spel van de Marokkaanse ploeg viel de neutrale kijker niet mee. Amrabat wil daarbij een kanttekening plaatsen. 'Die jongens waren na vijf minuten zeiknat. Ik heb het zelf in 2012 in Gabon meegemaakt. Het lijkt wel of je in een sauna aan het rennen bent. De luchtvochtigheid is heel hoog. Heb je bovendien gezien hoe de bal rolt? Hij gaat alle kanten op. De omstandigheden in Afrika zijn niet best. Als Marokko in Nederland of Engeland had gespeeld, hadden we met 5-0 gewonnen.'

Ziyech
De 1-0 nederlaag zorgde voor veel kritiek in Marokko. Niet voor het eerst was bondscoach Hervé Renard de gebeten hond. Zo viel ook nu de naam van Hakim Ziyech met enige regelmaat. Amrabat wil zich liever niet mengen in de discussie, maar begrijpt de vragen wel. 'Het is heel teleurstellend voor die jongen. Ik heb veel onzin over Hakim gelezen. Het klopt niet dat hij niet goed in de groep ligt en het klopt ook niet dat hij een grote mond heeft. Wat er dan wel is? Dat moet je de bondscoach vragen.'

Amrabat wil één ding duidelijk maken: van discriminatie is geen sprake. 'De wedstrijdbesprekingen zijn in het Engels én in het Frans. Ik zit nu zes jaar bij de groep en merk niks van discriminatie. Natuurlijk trekken de "Nederlandse" jongens wat meer naar elkaar toe, maar dat geldt ook voor de Franstaligen. Ziyech is gewoon een van de jongens. Een vrolijke jongen bovendien. Ik weet niet waar het aan ligt.'

'Ik vind persoonlijk dat iemand als Hakim met zijn talent, altijd geselecteerd dient te worden', laat de aanvaller desgevraagd weten. 'Vervolgens is het aan de bondscoach of hij hem opstelt. Hij hoort er minimaal bij te zijn.'

Togo
Amrabat heeft recht van spreken. De aanvaller van Watford behoort normaliter tot de Marokkaanse selectie maar moest aan de vooravond van dit toernooi afhaken met een enkelblessure. Nu kijkt hij de wedstrijden in Nederland met zijn ouders en broertjes.

'Het enige wat ik nu nog kan doen is meeleven', vertelt Amrabat. 'Het gaat toch om de eer van je land. Wat ons nu te doen staat? Winnen van Togo. We hebben genoeg kwaliteit om een rol van betekenis te spelen.'

• Meer over

• H. Ziyech
• N. Amrabat