Amrabat: 'Ik moest nu stap naar Premier League maken'
Nordin Amrabat kijkt reikhalzend uit naar zaterdag 23 januari. De aanvaller staat te trappelen om met Watford zijn eerste minuten te maken in de Premier League en daarmee een droom waar te maken.
Koud binnen bij Watford hoorde hij al Nederlands. 'Hé vriend, alles goed?' klonk het uit de mond van Heurelho Gomes, de Braziliaanse keeper die net als Amrabat voor PSV speelde.
De Marokkaanse international kon met een gerust hart een positief antwoord geven. Watford had immers zijn wens in vervulling laten gaan door hem over te nemen van Málaga. Amrabat is de komende drieënhalf jaar actief voor The Hornets.
'Het is een droom voor elke voetballer, niet specifiek voor mij. Iedere kleine jongen droomt ervan om te spelen in de Primera División en in de Premier League. De ambiance in Engeland, de fans, de tegenstanders, elke speler wil zich graag testen tegen topspelers.'
'Over twee maanden word ik 29 jaar. Als ik de stap naar Premier League wilde maken, dan moest het nu gebeuren', zei Amrabat, die anderhalf jaar geleden de toenadering van West Bromwich Albion onbeantwoord moest laten. 'Ik had mijn woord al gegeven aan Málaga. Maar anders had ik gekozen voor Málaga, ik had daar als huurling een goed gevoel gekregen.'
Twaalf miljoen
De liefde was wederzijds, zo bleek na het bekend worden dat Amrabat de stap ging maken naar Watford. 'De fans zien mij als publiekslieveling en wilden mij daarom mij niet kwijt. Ze waren ook boos op de oude directie en eigenaar Abdullah Al Thani. Waarom zo'n lage afkoopsom?'
Amrabat had bewust de gelimiteerde afkoopsom van ruim acht miljoen euro laten opnemen in zijn contract. 'Mijn insteek was om een goede stap te kunnen maken. Overigens was voor een transfer binnen Spanje de clausule hoger, namelijk twaalf miljoen. Zakelijk is de deal top voor Málaga. Afgelopen zomer betaalden ze 3,5 miljoen om mij definitief over te nemen van Galatasaray. En nu krijgen ze ruim acht miljoen euro.'
Watford had geen moeite de noodzakelijke miljoenen te betalen en zo ook een wens van trainer Quique Sánchez Flores in te willigen. 'De trainer zei mij dat hij al vier jaar volgde en mij altijd een interessante speler had gevonden.'
Amrabat heeft genoeg weet van wat hem te wachten staat. 'Ik ben een Premier League-fan, ik zie regelmatig wedstrijden. Watford heeft een leuk stadion en ze willen goed voetbal spelen met de Spaanse coach. Ik kan in Londen wonen, dat is ook top. Het is een uurtje vliegen naar Nederland. Kortom, geen minpunten. Alleen misschien het weer, maar ik ben in Nederland geboren en opgegroeid. Ik ben dus wel wat gewend. Bovendien sprak ik Ibrahim Afellay nog. Die zei dat het in Londen ook nog wel meevalt.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login