Analytici helder: 'Malen heeft met zijn mooie voeten alle twijfels weggenomen'

Sterker nog, bij de NOS waren de vier oud-voetballers het er roerend over eens: Malen hoort in de basis verkozen te worden boven Wout Weghorst. 'Ik denk dat we allemaal wel gezien hebben dat Malen in dit elftal hoort en dat we met hem veel gevaarlijker zijn dan met Weghorst', zo opende Pierre van Hooijdonk na afloop van het duel het bal. 'We zien allemaal wat we zien, toch?', zo maakte hij duidelijk Malen altijd boven Weghorst te verkiezen, niet in het minst vanwege de klik die de PSV-aanvaller met nummer 10 Georginio Wijnaldum en collega-spits Memphis Depay heeft. 'Het was een aardige driehoek, hè?'

Collega-analyticus Rafael van der Vaart genoot vooral van het balletje waarmee Malen de 0-3 inleidde. Met een soepele voetbeweging stelde hij Memphis in staat op doel te schieten, de rebound werd uiteindelijk een prooi voor Wijnaldum. 'We hebben het wel eens over harde voeten, maar jeetje; wat heeft hij móóie voeten. Dit is zo'n moeilijke bal, om die op tijd te geven. Het is jammer dat-ie 'm mist, anders was het misschien wel het mooiste doelpunt van het EK geweest.' Ibrahim Afellay sloot zich daarbij aan. 'Dat balletje, daar zit zó veel gevoel in. Dat is de pure voetballer.'

Afellay was sowieso het meest duidelijk in zijn bewoordingen. 'Ik vond Malen fantastisch spelen. We hebben vandaag wel kunnen zien dat hij in de volgende wedstrijd zeer zeker aan de aftrap zal verschijnen. Er was eigenlijk bij de meeste mensen al geen twijfel over mogelijk, alleen bij de bondscoach nog. Ik denk dat die vandaag allemaal zijn weggenomen. Malen kan voetballen, hij is snel, hij kiest diepte, hij is creatief; het is het totale plaatje', aldus Afellay. Of verdedigers het tegen Malen zwaarder hebben dan tegen Weghorst? 'Dat is een understatement.'

Theo Janssen ging tot slot vooral in op de verschillen tussen de twee spitsen. 'Weghorst is een prima speler in het zestienmetergebied van de tegenstander, daarbuiten heeft hij heel veel moeite. Zeker in het meevoetballen, dan ziet het er bij hem vaak wat klungelig uit. Dat is bij Malen zeker niet het geval. Daarin is hij veel beter.'

• Meer over

• D. Malen
• Nederland
• Europees Kampioenschap 2020
• Noord-Macedonië - Nederland (0-3)