Ancelotti: 'Fantastisch om tegen Barça te kunnen spelen'
Carlo Ancelotti kijkt vol verwachting uit naar het Champions League-treffen met Barcelona. De Italiaanse trainer van Paris Saint-Germain hamert er bij zijn spelers op dat ze ondanks de gerenommeerde tegenstander hun eigen spel spelen.
'Iedereen kent de moeilijkheid van spelen tegen Barcelona. Het zal belangrijk zijn om vertrouwen te hebben in onze eigen kwaliteiten', vertelt Ancelotti in aanloop naar het kwartfinaleduel in het Parc des Princes in Parijs.
Paris Saint-Germain hoort voor het eerst sinds 1994/95 weer bij de beste acht teams van Europa. Ook Ancelotti beseft de lading van het duel met Barça. 'Het is fantastisch om deze wedstrijd te kunnen spelen. Ik wil dat mijn spelers dat beseffen. We zullen vanaf het begin vastberaden te werk moeten gaan, want we weten dat we de bal niet veel zullen hebben.'
Overigens heeft Ancelotti geen video's ontvangen van José Mourinho. Eerder verscheen in de Franse pers dat de trainer van Real Madrid PSG wilde helpen Barcelona te verslaan door videobeelden op te sturen. 'Maar ik heb geen video's gezien. Ik zou zeker luisteren naar Mourinho, maar ik heb die informatie nooit gekregen.' 
PSG-aanvoerder Thiago Silva maalt er niet om dat de hulp van Mourinho is uitgebleven. 'Pas als je tegenover ze staat weet je hoe lastig ze zijn te bespelen. We weten waar hun zwaktes liggen en we zullen dat proberen uit te buiten. Maar hoe we dat gaan doen ga ik je hier niet vertellen', aldus de Braziliaanse verdediger.
Een jaar geleden ondervond Thiago Silva in het shirt van AC Milan aan den lijve hoe moeilijk Barcelona te verslaan is. In Camp Nou gingen de Rossoneri met 3-1 onderuit na een 0-0 gelijkspel in San Siro. Eerder dat seizoen had Milan nog gestunt in Catalonië, door dankzij een late treffer van Thiago Silva met 2-2 gelijk te spelen (foto boven).
'Ik kan mijn teamgenoten inderdaad waarschuwen voor wat ik toen heb gezien. Maar de vraag is of dat zin heeft, want Barcelona doet dingen soms zo onverwacht dat je er als tegenstander heel knullig uitziet.' 
Dat PSG weer bij de beste acht ploegen van de Champions League hoort is zoals gezegd voor het eerst sinds achttien jaar. In het seizoen dat Ajax de CL won, strandde het elftal van trainer Luis Fernandez in de halve finale tegen de latere finalist AC Milan, nadat het in de kwartfinale uitgerekend Barcelona had verslagen.
Ook destijds was Barcelona - als verliezend finalist van het vorige CL-seizoen - de favoriet. Onder aanvoering van de later dat jaar tot Wereldvoetballer van het Jaar verkozen George Weah (foto boven) wonnen de Parijzenaren de return op eigen veld met 2-1. Twee weken eerder was het Barça van Ronald Koeman en trainer Johan Cruijff niet verder gekomen dan 1-1 door een belangrijke uitgoal van Weah.
Met Zlatan Ibrahimovic heeft PSG ook nu een aanvaller van dergelijke allure in de gelederen. Dat de schorsing van de Zweedse spits na hoger beroep werd teruggebracht tot één wedstrijd, was daarom een enorme meevaller. Het geeft Ancelotti vertrouwen in een goede afloop. 'Het zal voor ons inderdaad lastig worden om Lionel Messi af te stoppen, maar het wordt voor hen net zo goed moeilijk om Ibra tegen te houden.'
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.