Ancelotti prijst invallers na late zege dankzij 'beschermengel' Benzema

Real wist Espanyol pas twee minuten voor tijd over de knie te leggen in Barcelona. Benzema tikte na een voorzet van invaller Rodrygo de 1-2 binnen en schoot diep in de blessuretijd ook nog vanuit een vrije trap de 1-3 binnen. De Fransman komt daardoor op 28 doelpunten in alle competities in 2022. Daarmee is hij samen met Kylian Mbappé (ook 28) de meest trefzekere speler in alle grote Europese competities in dit kalenderjaar.

Gouden Benzema
Benzema heeft inmiddels ook Real-icoon Alfredo Di Stefano in het vizier op de all time-topscorerslijst van La Liga. De huidige aanvalsleider van Real staat op 221 goals, Di Stefano staat zesde met 227 treffers. De ranglijst wordt aangevoerd door Lionel Messi met liefst 474 doelpunten. Cristiano Ronaldo bezet plaats twee met 311 goals.

Volgens Marca stond Benzema er weer op het juiste moment voor Real: 'Benzema lost de problemen op en is onverzadigbaar', schrijft de sportkrant, die maandag kopt met 'Hij is van goud gemaakt' bij een foto van Benzema. AS beschrijft de spits als de 'leider der leiders' en de 'beschermengel' van Real. De krant is ook lovend over de 'supersonische' Vinícius Júnior. 'Zelfs zijn fanclub had hem twee jaar geleden niet in deze rol verwacht.' De Braziliaan maakte de eerste goal voor Real: zijn negentiende in 38 officiële duels.

De cruciale 1-2 van Benzema

Verse krachten
Real toonde zich volgens AS weer 'onsterfelijk' met een ontsnapping in de absolute slotfase. Ancelotti was na afloop vooral lovend over drie invallers. De Italiaan bracht in de tweede helft Eduardo Camavinga, Rodrygo en Dani Ceballos binnen de lijnen. 'We wonnen uiteindelijk dankzij hun energie', aldus Ancelotti in gesprek met Spaanse media. 'Het spel was daarvoor te traag en we moesten ingrijpen.' Real gaat door de derde zege op rij aan de leiding in La Liga.

• Meer over

• Real Madrid
• LaLiga 2022/2023
• Espanyol - Real Madrid (1-3)