Anelka ontkent beschuldigingen: 'Ben geen antisemiet'
Spits Nicolas Anelka van West Bromwich Albion kreeg een enorme lading kritiek vanwege de wijze waarop hij zaterdag zijn doelpunt tegen West Ham United (3-3) vierde. De quenelle, Het gebaar waarmee Anelka zijn treffer bejubelde, zou volgens velen een racistische en antisemitische lading hebben. De aanvaller zegt dat van die aantijgingen niets klopt.
Anelka is geschrokken van de commotie die hij veroorzaak heeft. 'Natuurlijk ben ik geen racist of antisemiet', laat de 34-jarige frontman via Twitter weten. 'De quenelle is een gebaar waarmee je het systeem afwijst. Het heeft geen religieuze lading.'
De ex-speler van onder meer Arsenal, Chelsea en Real Madrid laat weten dat hij het gebaar maakte om Dieudonne M'bala, een bevriende Franse caberatier, te steunen. M'bala's shows dreigen verboden te worden omdat hij zich vaak van de quenelle bedient. 'Ik wilde mijn steun aan hem tonen', vervolgt Anelka. 'De politici die ophef maken over mijn gebaar hebben het op een verkeerde wijze geïnterpreteerd. Ze weten niet wat het betekent.'
Anelka krijgt bijval van Keith Downing, interim-manager van West Brom. 'Zijn actie heeft niets te maken met alle dingen die nu gezegd worden. Dat is absolute onzin. Nicolas is enorm geschrokken van alle reacties.' Anelka's uiting van vreugde werd scherp veroordeeld door diverse Franse politici en joodse groeperingen. Zelfs Valerie Forneyron, minister van Sport, haalde uit. 'Anelka's actie is een schokkende en walgelijke provocatie', liet zij weten.