Argentinië draagt 's werelds beste eindelijk op handen
Lionel Messi is opgelucht dat de benadering in eigen land positiever is dan voorheen. De beste voetballer ter wereld wordt al jaren op handen gedragen bij zijn club Barcelona, terwijl er in Argentinië tijdenlang het verwijt was dat Leo alleen presteerde bij Barça, en niet in de nationale ploeg.
'Of ik meer waardering voel? Absoluut! Het afgelopen jaar speelden we met de Argentijnse ploeg in verschillende plaatsen en waar ik ook kwam, de fans waren fantastisch', aldus Messi op de website van de FIFA. 'En dat hadden we ook verdiend als je naar de resultaten van de laatste tijd kijkt.'
De nationale ploeg van bondscoach Alejandro Sabella is koploper in de WK-kwalificatiereeks in Zuid-Amerika met twintig punten uit negen wedstrijden. Daarmee heeft het drie punten voorsprong op achtervolger Ecuador. Messi scoorde in het afgelopen kalenderjaar twaalf keer in negen interlands.
ScoringsdriftMet name 2012 was een bijzonder productief seizoen voor de Argentijnse sterspeler. Messi maakte in dat jaar maar liefst 91 treffers namens Barcelona en de nationale ploeg van Argentinië.
Waar de 25-jarige aanvaller al jarenlang het ene record na het andere record aan flarden schiet bij Barcelona, is zijn productie voor zijn geboorteland het laatste jaar ook aanzienlijk toegenomen. De scepsis omtrent zijn scoringsdrift bij Argentinië is dus verleden tijd voor de voetballer die door velen wordt gezien als de beste speler aller tijden.
VI.nl zet de jaren 2008 tot en met 2012 in kaart op het moment dat de balvirtuoos uit Rosario, die woensdag zijn Gouden Bal toont aan het publiek voorafgaande aan de bekerwedstrijd Barcelona-Málaga, in zijn eerste twee wedstrijden van 2013 direct twee keer wist te scoren namens de blaugranas.
Hieronder een overzicht van de laatste vijf jaar van Lionel Messi. 
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.