Arsenal deelt nieuwe dreun uit aan United: CL nagenoeg uit beeld voor Ten Hag

In het Emirates Stadium hoopte Arsenal Manchester United na het debacle op Anfield tegen Liverpool een nieuwe dreun uit te delen in de strijd om een Champions League-ticket. Twee dagen nadat United bekendmaakte dat Ten Hag volgend seizoen de nieuwe manager wordt, moest interim-manager Ralf Rangnick met The Mancunians tegen Arsenal weer snel een een harde klap verwerken.

Na drie minuten opende Nuno Tavares al de score in Londen. De Portugese linksback was alert bij de rebound na een schot van Bukayo Saka, die bijna profiteerde van mistasten van zowel Raphaël Varane als Alex Telles, maar David de Gea redding zag brengen. De Gea had vervolgens geen antwoord op de inzet van Tavares.

VAR-consternatie
United, bij wie Harry Maguire daags na berichten over een ernstige bedreiging op de bank begon, wist zich na de vroege openingstreffer enigszins te herpakken en kreeg kansen op de gelijkmaker. Anthony Elanga en Diogo Dalot (lat) hadden het geluk niet aan hun zijde voor het doel van Aaron Ramsdale. Aan de andere andere kant leek Eddie Nketiah na een half uur spelen de 2-0 voor Arsenal te maken, maar het doelpunt werd afgekeurd vanwege buitenspel.

De VAR constateerde echter een overtreding van Telles op Saka in aanloop naar de afgekeurde treffer en zo kreeg Arsenal met een strafschop de kans om alsnog een tweede doelpunt te maken. Saka liet De Gea kansloos vanaf elf meter.

Mijlpaal Ronaldo
Arsenal leek daarna op rozen te zitten, maar al snel wist Cristiano Ronaldo zijn rentree op te luisteren met een bijzondere goal. Op aangeven van Nemanja Matic tikte de 37-jarige Portugees zijn honderdste goal in de Premier League binnen. Voor Ronaldo was het zijn eerste optreden voor United sinds hij begin deze week bekendmaakte dat zijn pasgeboren zoon is overleden. De aanvaller stak na zijn doelpunt een vinger in de lucht en keek daarbij ook omhoog. Net als dinsdag op Anfield applaudisseerden de toeschouwers in het Emirates Stadium in de zevende minuut voor Ronaldo.

Kanonskogel Xhaka
United ging met de steun in de rug van Ronaldo op zoek naar de gelijkmaker en kreeg ook grote kansen. Telles vond Ramsdale op zijn weg en Ronaldo zag een doelpunt worden afgekeurd vanwege buitenspel. Na een klein uur spelen kreeg ook Bruno Fernandes een uitgelezen mogelijkheid om tot scoren te komen. Na hands van Tavares mocht de Portugees aanleggen vanaf de strafschopstip, maar zijn inzet ging via de paal naast.

Nadat Dalot via Ramsdale voor de tweede keer op de middag het aluminium raakte, brak het gebrek aan scherpte bij United de bezoekers definitief op. Via een fraaie uithaal kwam Arsenal via Granit Xhaka op 3-1. De Zwitser kogelde de bal van buiten het strafschopgebied langs De Gea.

Europees ticket
Na de derde tegengoal verdween de geest uit fles bij United, dat het zicht op een Champions League-ticket steeds meer ziet vertroebelen. De achterstand op de vierde plek van Arsenal loopt door het verlies op tot zes punten én The Gunners hebben nog een duel tegoed. United bezet momenteel de zesde plek, die rechtgeeft op de Europa League voor volgend seizoen.

• Meer over

• Arsenal
• Manchester United
• Premier League 2021/2022
• Arsenal - Manchester United (3-1)