Arsenal en Bayer winnen makkelijk
Arsenal en Bayer Leverkusen boekten ruime zeges op Juventus en Deportivo La Coruña. Zowel de Engelse als de Duitse ploeg was veel te sterk voor de bezoekers. Dennis Bergkamp had als invaller een fraaie bijdrage aan de overwinning van Arsenal.
Arsenal-Juventus
Arsenal moest op Highbury winnen om in de race te blijven voor een plek bij de laatste acht van de Champions League. De Engelsen hadden het eerste duel immers verloren (bij Deportivo). Die misstap zetten the Gunners dinsdag recht. De ploeg van coach Arsène Wenger won met 3-1 van Juventus. Tot de openingstreffer van Fredrik Ljungberg leek Juve het duel in de greep te hebben. De Italianen toonden zich gevaarlijk en leken degelijker te spelen.
Een fout van doelman Gianluigi Buffon zorgde voor de ommekeer in het duel. De peperdure doelman van de Turijnse ploeg slaagde er niet in de bal vast te houden na een schot van Patrick Vieira, en Ljungberg profiteerde al te graag door de rebound binnen te schieten. Binnen het half uur leek het duel gespeeld. Wederom zag Buffon er niet goed uit, alhoewel de vrije trap van Thierry Henry redelijk goed in de hoek zat.
Toch kwam Juventus nog terug in de wedstrijd. Ook de Italianen kregen onverwachte hulp van een doelman. Stuart Taylor redde eerst op een inzet van Gianluca Zambrotta, maar het schot dat David Trezeguet in de rebound op doel mikte, stuiterde via Lauren en de rug van Taylor in het Londense doel.
Juventus slaagde er echter niet in om Arsenal onder grote druk te zetten. Vlak voor tijd profiteerde de thuisploeg via een counter, waarin Dennis Bergkamp een hoofdrol speelde. Op de rand van de zestien zette de invaller met een prachtige actie Ljungberg alleen voor Buffon, waarna de Zweed haast even fraai afrondde.
Bayer Leverkusen-Deportivo La Coruña
Ook Bayer Leverkusen moest winnen in de eigen BayArena na de 4-0 nederlaag van vorige week in Turijn. Die zege veegden de Duitsers bijna voledig weg tegen Deportivo: 3-0. En daarover hadden de Spanjaarden niet te klagen. De ploeg van coach Klaus Topmüller bleek veel te sterk voor de Spaanse nummer drie. Leverkusen creëerde zowel voor als na rust veel kansen, en hielp tevens in beide helften veel mogelijkheden om zeep. Het enige verschil was dat de Duitse ploeg na rust wel scoorde.
Zé Roberto zorgde in de 64ste minuut voor de 1-0 door vanaf dik twintig fraai een vrije trap binnen te schieten. Doelman José Molina was kansloos op de uithaal van de Braziliaan. Drie minuten later verdubbelde Oliver Neuville het verschil, na een assist van Carsten Ramelow. Michael Ballack kopte de eindstand binnen. Hij mocht vrijstaand uitkiezen hoe hij de hoekschop van Zé Roberto in het Spaanse dol knikte.