'Arsenal had het stadion naar Wenger moeten vernoemen'
Zaterdag staan met Arsenal en Newcastle United twee ploegen tegenover elkaar die niet alleen aanschurken tegen de bovenste vier plaatsen in Engeland, maar ook geplaagd worden door blessures. Waar Newcastle-manager Alan Pardew werd verkozen tot Manager van de Maand, is er echter kritiek op Arsène Wenger.
Zowel Arsenal (zesde) als Newcastle (zevende) heeft na vijftien wedstrijden 23 punten verzameld. Het leverde de begin dit seizoen nog fel bekritiseerde Pardew dankzij drie zeges in vier duels de prijs voor Manager van de Maand op. Wenger kreeg daarentegen onlangs felle kritiek te slikken van een groep Arsenal-fans, die de Fransman belaagden op een treinstation na het verloren uitduel met Stoke City (2-3). Bovendien waren er recentelijk spandoeken te zien waarop Wenger werd gevraagd te vertrekken.
Vooral het transferbeleid van Wenger, die de hand naar de zin van de Arsenal-aanhang te veel op de knip houdt, ligt onder vuur. Pardew vindt dat onterecht. 'Het stadion zou eigenlijk naar hem moeten worden vernoemd, want als hij niet zo gewiekst zou hebben gehandeld op de transfermarkt zouden ze niet in de Champions League hebben kunnen uitkomen. Natuurlijk heeft hij het door de recente resultaten even moeilijk, maar dat overkomt elke manager wel eens. Daar slaat hij zich wel doorheen.'
Improviseren
Dat Arsenal drie van de laatste vijf competitieduels verloor kan niet los worden gezien van de vele blessures. Ook zaterdag moet Wenger weer improviseren. De net weer fitte Laurent Koscielny kampt met een kuitblessure, terwijl Aaron Ramsey na zijn twee doelpunten tegen Galatasaray (4-1 zege) een mogelijk zware hamstringblessure opliep. 'Dat is jammer, want hij zat dicht tegen zijn topvorm van vorig seizoen aan', vertelde Wenger.
Met Jack Wilshere en Mikel Arteta ontbraken bovendien al twee dragende krachten op het middenveld en ook achterin is de spoeling dun door de blessures van Koscielny en Nacho Monreal en de schorsing van Calum Chambers. 'Daar heb ik nog 24 uur om over na te denken. Ik zal een oplossing vinden, maar ik moet of iemand met weinig ervaring opstellen of iemand laten spelen op een voor hem ongebruikelijke positie.'
Transfermarkt
De jeugdige rechtsback Héctor Bellerín (19) zal waarschijnlijk opnieuw opdraven, waardoor de net weer fitte Mathieu Debuchy centraal gaat spelen. Wenger sluit zelfs niet uit dat hij in januari de transfermarkt op gaat als de blessure van Koscielny opnieuw ernstig blijkt te zijn. Pardew zal dat in ieder geval niet doen wegens de lange afwezigheid van zijn keepers Tim Krul en Rob Elliot. De 21-jarige Jak Alnwick krijgt een kans. 'De bal ligt bij hem. Hij kan er ons de komende zeven wedstrijden van overtuigen dat we hem een nieuw contract moeten aanbieden.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login