Arsenal in blessuretijd naar overwinning bij Stoke
Stoke City hield in eigen huis lang stand tegen Arsenal. Maar in blessuretijd ging de ploeg van manager Tony Pulis voor het eerst sinds acht wedstrijden weer een keer onderuit (1-2).
Dit kalenderjaar leden The Potters nog geen enkele nederlaag, daarbij was de club vorige maand in het FA Cup-toernooi al te sterk voor Arsenal. De bezoekers wisten dan ook dat hen een lastige opdracht stond te wachten op bezoek bij Stoke City.
Al vroeg in de wedstrijd kon het publiek in Stoke-on-Trent juichen doordat Danny Pugh de thuisclub op voorsprong zette. Een verre inworp van Rory Delap kwam via Ryan Shawcross bij de middenvelder terecht, die van dichtbij de 1-0 binnenkopte.
Op aangeven van Francesc Fabregas kopte Nicklas Bendtner de bezoekers in de 32ste minuut weer op gelijke hoogte, maar lang leek het daar bij te blijven. In de 66ste minuut werd Shawcross van het veld gestuurd na een overtreding op Aaron Ramsey en ook met tien man bleef Stoke lang overeind.
In de blessuretijd ging het echter helemaal mis. Vanwege een handsbal van Pugh kreeg Arsenal een strafschop, die door Fabregas werd benut. Enkele minuten later werd het zelfs 3-1 voor The Gunners door een treffer van Thomas Vermaelen, opnieuw op aangeven van Fabregas.
Door de overwinning blijft Arsenal in het spoor van Chelsea - dat zaterdag op eigen veld met 4-2 verloor van Manchester City - en Manchester United. Arsenal heeft 58 punten uit 28 wedstrijden, twee minder dan Man Utd en drie minder dan Chelsea.