Arsenal is weer terug bij af na rampzalige start

Het zijn voor Arsenal maanden vol ups en downs. De zeven competitieduels tussen 8 november en 19 december leverden slechts twee punten op, daarna volgde plotseling een reeks van zeven duels zonder nederlaag (twee remises), waarna op bezoek bij The Villans zaterdag vervolgens de tweede nederlaag op rij werd genoteerd. Dat was te wijten aan een absolute rampstart. Na een slechte pass van Cédric Soares pikte Bertrand Traoré (ex-Vitesse en -Ajax) de bal na anderhalve minuut al op. Hij bereikte spits Ollie Watkins, die de bal via het been van Arsenal-verdediger Rob Holding in het doel schoot.

Dat was een forse tegenvaller voor keeper Mat Ryan, die onlangs overkwam van Brighton & Hove Albion. Hij debuteerde voor Arsenal, omdat eerste keeper Bernd Leno afgelopen dinsdag rood kreeg in de met 2-1 verloren rampwedstrijd tegen Wolverhampton Wanderers. De Australische goalie kreeg al na 74 seconden een tegengoal, daarmee werd hij pas de vierde goalie in de geschiedenis van de Premier League die binnen twee minuten na zijn debuut al moest vissen. Zijn voorgangers waren de de weinig illustere keepers Gavin Ward (Bolton Wanderers), Ian Bennett (Sheffield United) en Daniele Padelli (Liverpool).

In het restant van de wedstrijd ging Arsenal vervolgens (logischerwijs) op jacht naar de gelijkmaker. Daar maakte de ploeg van manager Mikel Arteta ook wel aanspraak op, want de bezoekers hadden veel meer balbezit en drongen aan, maar écht levensgevaarlijk werd het maar niet. Ook het inbrengen van Martin Ødegaard en Pierre-Emerick Aubameyang bracht geen verlossing: de vroege 1-0 bleek voor Aston Villa de winnende treffer.

• Meer over

• M. Ryan
• O. Watkins
• Arsenal
• Aston Villa
• Premier League 2020/2021
• Aston Villa - Arsenal (1-0)