Arsenal krijgt om de oren van Crouch en co
Liverpool tankte vertrouwen voor de eerste Champions League-ontmoeting met PSV. Arsenal kreeg om de oren van The Reds, met in de hoofdrol de teruggekeerde Peter Crouch (4-1).
Na drie duels zonder doelpunt had Liverpool tegen Arsenal al na vier minuten deze slechte reeks doorbroken. Crouch verschalkte op aangeven van Alvaro Arbeloa Arsenal-keeper Jens Lehmann. De Duitse goalie was tien minuten voor rust ook kansloos, waarbij dit keer Fabio Aurélio tekende voor de assist.
Dat juist Crouch twee keer van zich deed spreken was des te opvallender, omdat de international vanwege een neusoperatie nog een vraagteken was geweest voor de wedstrijd op Anfield.
Liverpool, dat na een uur via Daniel Agger op 3-0 kwam, eindigde het duel met twee Nederlanders. Zowel Dirk Kuijt als Boudewijn Zenden maakte in de tweede helft zijn opwachting. Voor Reds-manager Rafael Benítez was de comfortabele voorsprong aanleiding onder meer Steven Gerrard uit voorzorg naar de kant te halen.
De wissels brachten Liverpool niet in de problemen. Ruim een kwartier voor tijd maakte Arsenal via William Gallas de eretreffer. Maar het laatste woord was aan Crouch, die zijn rentree luister bij zette met een (valse) hattrick (4-1).
Met de overwinning op directe concurrent Arsenal deed Liverpool goede zaken in de strijd om de derde plaats. Maar niet minder belangrijk zal de versterking van het vertrouwen zijn in de aanloop naar het Champions League-duel met PSV in Eindhoven.