Arteta draait er niet omheen: 'Slechtste duel dit seizoen van Arsenal'

'Een heel zware en trieste dag', zo trapte Arteta zijn analyse voor de camera van de BBC af. De tacticus zag zijn ploeg nog goed beginnen, maar na de openingsgoal van Bukayo Saka leek Arsenal in niets op het team dat nog niet zo lang geleden imponeerde.

'Drie dagen geleden (tegen West Ham United, 0-2 verlies, red.) verloren we een duel dat we hadden moeten winnen en vandaag was onze slechtste wedstrijd van het seizoen. De snelheid, de aanvalsopbouw; we kwamen gewoon tekort. We konden niet domineren en daardoor ontstonden er weer andere problemen.'

Zelden ging er gevaar uit van Arsenal. 'We deden niet genoeg met het balbezit. We waren erg slordig en mede daardoor verdienden we niet te winnen. Ik sta hier met een slecht gevoel. We konden aan kop komen op de laatste dag van het jaar en dat is niet gelukt.'

Gelooft Arteta nog wel in de titelkansen van zijn team? 'We komen echt wel bovendrijven als we spelen zoals in de overige negentien competitiewedstrijden. Maar gaat het zoals vandaag, dan komen we tekort. Vandaag was een bittere pil om te slikken.'

Declan Rice vindt het fijn dat Arsenal 'pas' op 7 januari (Liverpool in de FA Cup) in actie komt. 'Nu kunnen we even resetten', laat de middenvelder weten aan Sky Sports. 'Dit is een tegenslag, maar we moeten niet in paniek raken en positief blijven.'

• Meer over

• Arsenal
• Premier League 2023/2024
• Fulham - Arsenal (2-1)