Arteta onder de indruk van krachtig racisme-statement Arsenal

In de Premier League wordt nog altijd voor iedere wedstrijd geknield om aandacht te besteden aan de strijd tegen racisme. In de meeste andere landen gebeurt dat niet meer en dus is het niet gebruikelijk om voor Europese duels te knielen. De wedstrijd in Praag was extra beladen, omdat Slavia-verdediger Ondrej Kudela afgelopen week werd gestraft wegens racistische uitlatingen tegen Rangers FC-middenvelder Glen Kamara, die een verleden bij Arsenal heeft.

Voor de afrap maakte Arsenal daarom een statement: de bezoekers besloten toch te knielen, de scheidsrechter ook, maar de spelers van Slavia bleven staan. Het was een krachtig beeld. Manager Mikel Arteta kwam er achteraf op terug. 'Onze groep aanvoerders vroeg aan mij en de club of ze iets konden doen. Ze hadden daar de juiste redenen voor, dus de club heeft ze daarin gesteund. Ik denk dat het een goed gebaar was', zei de Spanjaard tegen The Guardian.

'We hebben het binnen de club besproken, zodat we het op een goede manier konden doen die binnen de reglementen van de UEFA zou vallen. Uiteindelijk hebben we voor deze vorm gekozen, ik vind dat de spelers het goed hebben aangepakt, en ik moet zeggen dat de UEFA ons ook prima heeft gesteund', aldus Arteta, die overigens ook buitengewoon tevreden was met het optreden van zijn ploeg na het eerste fluitsignaal.

'Alle credits naar de spelers voor hoe ze de wedstrijd benaderd hebben en hoe dapper ze waren. We waren moedig en we waren efficiënt. We hebben ze onder grote druk gezet en vervolgens klinisch toegeslagen', analyseert de Spanjaard.

Hij ging ook nog even in op de afwezigheid van captain Pierre-Emerick Aubameyang, die zelf bekendmaakte last te hebben van malaria. 'Hij is in het ziekenhuis, zodat hij goed behandeld kan worden, maar hij voelt zich goed. Hij heeft nog wel een paar dagen nodig om te herstellen, maar hij wil zo snel mogelijk terugkeren.'

Behalve bij de actie, deed Lacazette ook in sportieve zin van zich spreken. Hij kon na afloop fraaie statistieken overleggen. 

• Meer over

• Arsenal
• Slavia Praag
• UEFA Europa League 2020/2021
• Slavia Praag - Arsenal (0-4)