Arteta verklaart waarom hij geblesseerde Partey terug het veld op duwde

Partey was een verrassende naam in de basisploeg van Arsenal, dat in eigen land al weken kwakkelt en genoegen moet nemen met een plek in de grauwe middenmoot. De miljoenenaankoop had zijn spierklachten schijnbaar achter zich gelaten en moest het middenveld van extra power voorzien. De verrassende zet van manager Mikel Arteta eindigde in een bittere teleurstelling.

Op slag van rust ging het mis voor The Gunners. Ze keken al tegen een 1-0 achterstand aan, toen Tottenham dreigend ten aanval trok. Juist op dat moment zocht Partey de zijlijn op om te vragen om een wissel. Arteta wilde er niets van weten en duwde zijn middenvelder het veld weer in.

'Ik probeerde hem terug het veld in te duwen. Ik denk niet dat hij besef had van de ernst van de situatie toen hij zijn positie verliet', keek Arteta terug. 'Dat was waarschijnlijk het geval omdat hij veel pijn had, maar dat konden we op dat moment niet oplossen.'

Wat de oorzaak ook was, de gevolgen waren desastreus. Harry Kane knalde raak en vergrootte de marge naar twee goals. Voor Arsenal was dat te veel van het goede. Partey, die nog voor rust was gewisseld, moest vanaf de kant toezien dat zijn ploeg machteloos naar het eindsignaal toewerkte.

Het wedstrijdverloop was ook tekenend voor de vorm van Arsenal, dat in de Premier League al weken zoekende is naar de juiste vorm. En vooral op zoek naar goals, want de teller staat dit seizoen in elf wedstrijden pas op tien treffers in de Premier League.

'Hoe we weer op de goede weg komen? Door te scoren. Heel simpel, we hebben goals nodig. Zo kan het niet verder', was Arteta duidelijk. 'Als we niet scoren, maakt het niet uit wat we doen op andere terreinen. We moeten die bal in het net zien te krijgen.'

Doelpunten zijn dus zeer welkom voor Areta, maar die kunnen hem niet verlossen van een andere pijnlijke statistiek. Na Bertie Mee in het seizoen 1966/67 is de Spanjaard de tweede Arsenal-manager die zijn eerste twee Noord-Londense derby's verliest. Een mogelijk geruststellende gedachte is dat deze Mee uiteindelijk tot 1976 op de bank zat bij The Gunners en uiteindelijk 241 zeges boekte.

• Meer over

• T. Partey
• Arsenal
• Premier League 2020/2021
• Tottenham Hotspur - Arsenal (2-0)