AS Roma en Stekelenburg lijden onder plannen Zeman
Juventus drukte AS Roma zaterdag met de neus op de feiten. De plannen van trainer Zdenek Zeman passen nog niet bij zijn spelers. Doelman Maarten Stekelenburg plukt er de wrange vruchten van.
De zevende plaats met acht punten na zes speelrondes is niet zozeer een reden om te spreken van een dramatische start van AS Roma. Maar het aantal tegendoelpunten is dat wel. Door de kansloze 4-1 nederlaag bij Juventus hebben de Giallorossi inmiddels al elf treffers moeten incasseren. Daarmee is AS Roma na Chievo de ploeg in de Serie A met de meeste tegentreffers.
Voor Stekelenburg moet het een vreemde gewaarwording zijn. De Oranje-international heeft sinds zijn verhuizing naar Roma in de Serie A inmiddels al 55 doelpunten in 34 duels (gemiddeld 1,6) moeten incasseren, waar hij de laatste vijf seizoenen in de Eredivisie 133 keer ballen doorliet in 107 wedstrijden (moyenne 1,2).
Door de beroerde defensieve cijfers staat Stekelenburg onder druk bij AS Roma, ook doordat hij vorige week met een blunder verantwoordelijk was voor het puntenverlies tegen Sampdoria (1-1). Maar het lijkt hem minder aan te rekenen. Trainer Zdenek Zeman weigert zijn doelman ook af te vallen.
Stekelenburg, en welke Roma-doelman dan ook, heeft de ondankbare taak doelpunten te voorkomen met een ploeg die (nog) niet berekend is met de gekozen risicovolle tactiek. Afgelopen seizoen liep de onervaren trainer Luis Enrique met zijn plannen een systeem á la Barcelona in te voeren tegen dat probleem aan. 
De Spaanse oud-international hield het na een jaar alweer voor gezien en ook onder de zeer ervaren Zdenek Zeman wil het niet lukken. 'Het probleem is het vinden van het juiste systeem. Als we niet als collectief verdedigen, dan ontstaat er ruimte tussen de linies en wordt de ploeg uitgerekt.'
De Tsjechische trainer (65) vindt zijn tactische bagage allerminst achterhaald. 'Of mijn ideeën ouderwets zijn? Als ik mijn ploeg zie spelen met mijn ideeën, dan kan ik een oordeel geven. Maar nu zag ik weinig terug van waarop we hebben getraind. Misschien was Juventus wel te angstaanjagend dat we onze plannen niet durven te laten zien.'
Voorlopig lijkt de trainer gespaard te worden. Technisch directeur Walter Sabatini staat ook na de pijnlijke nederlaag bij Juventus achter Zeman. Zijn pijlen waren gericht de spelers. 'Veel spelers zijn het shirt van Roma niet waard.'
Maar volgens Rosella Sensi, van 2008 tot 2011 president van AS Roma, ligt de oorzaak van de problemen bij Sabatini, en diens aankoopbeleid. 'Het vastleggen van Zeman was zeker een gewaagde keuze. Ik heb de directie daarvoor gecomplimenteerd. Maar het moet worden gezegd dat de nieuwe spelers, in het bijzonder de jonkies, niet passen in de stijl van Zeman.'
Sensi kan het weten, want dertien jaar eerder maakte Zeman onder haar vader zijn entree bij AS Roma. Ook al waren de resultaten niet altijd even goed, de Giallorossi speelden onder de Tsjech sprankelend voetbal.
De pijnlijke ervaring in Turijn heeft wel de noodzaak voor een andere lijn aan het licht gebracht. 'Luis Enrique en Zeman zijn krachtige trainers die aanvallend voetbal willen. Dat betekent niet dat ze niet adequaat zijn', aldus Sabatini. 'Het is duidelijk dat de ploeg midden in het leerproces zit. Dat betekent dat er nog geen balans is. Sommige plannen zijn toegepast, andere niet. Maar we hebben andere kwaliteiten nodig in wedstrijden als deze, zoals mentaliteit en snelheid.' Foto: VI Images