Athletic wapent zich tegen 'basketbalploeg' Sevilla
Athletic de Bilbao moet donderdagavond (21.05 uur) titelverdediger Sevilla uit de halve finale van de Europa League houden. Dat wordt knap lastig, want de ploeg van trainer Unai Emery begint met een 2-1 voorsprong aan de return in eigen huis en heeft specifieke kwaliteiten die goed van pas komen in knock-outduels.
De voortekenen zijn sowieso niet al te best. Eerder dit seizoen verloor Bilbao in de Primera División nog op bezoek bij Sevilla: 2-0. Maar trainer Ernesto Valverde houdt hoop. 'Zowel de competitiewedstrijd als het heenduel waren helemaal niet slecht. Maar we moeten erkennen dat ze de juiste kwaliteiten hebben voor deze competitie. Ze doen het goed in knock-outduels. Ze zijn de titelhouder en hebben in de Champions League meegedaan.'
En dan is er nog iets: het gevaar van Sevilla bij standaardsituaties. 'Ze eindigden de wedstijd met zes spelers van min of meer 1 meter 90. Ze hebben Fazio, Kolodziejcazk, Rami, N'Zonzi, Krychowiak… Het is net een basketbalploeg. Daar moeten we rekening mee houden. Ze zijn verdedigend erg goed bij voorzetten en proberen er op de counter uit te komen met Kevin Gameiro en Vitolo. Zij maken het verschil', aldus Valverde over Sevilla, dat als eerste club drie keer op rij de Europa League kan winnen.
Trainer Unai Emery is nog altijd de man achter het succes. Hij noemde het bereiken van halve finale een geweldige mogelijkheid, vooral omdat Sevilla eindelijk eens een uitwedstrijd won. 'De heenwedstrijd geeft ons de betere uitgangspositie, maar we zijn voorbereid op elke vorm van tegenslag. Bij ons is er zeker geen sprake van overmoed', zei Emery in aanloop naar de return. 'We denken niet dat het al gedaan is, zeker niet op zo'n belangrijk moment.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login