Atlético Madrid vreest Cocu, Pereiro en Philips Stadion
Nadat Atlético Madrid tijdens de loting voor de achtste finale van de Champions League aan PSV werd gekoppeld, hebben de Spanjaarden zich bewonderend uitgesproken over de kampioen van Nederland. De koppeling aan de Eindhovenaren haalde ook minder fijne herinneringen naar boven.
'We zijn erg blij dat we voor het derde jaar op rij bij de beste zestien van Europa zitten', zei algemeen directeur Clemente Villaverde na afloop. 'De loting heeft bepaald dat we tegen een sterk team als PSV spelen, maar blijven altijd optimistisch. Het is een geweldige ploeg, met veel historie in Europa. Ze zullen het ons vast en zeker moeilijk maken om de volgende ronde te bereiken.'
Ook sportief directeur José Luis Caminero, in 1997 speler van het elftal dat in de kwartfinale van de Champions League van Ajax verloor, sprak lovend over de kwaliteiten van PSV. 'Het is een offensief ingesteld team, met veel spelers uit de eigen opleiding, erg jong en met uitstekende technische kwaliteiten. De Uruguayaan Pereiro heeft een erg compact team verder versterkt.'
Zeven jaar geleden ontmoetten Atlético en PSV elkaar in de CL-groepsfase. Het thuisduel met de Eindhovenaren moesten de Rojiblancos toen voor een leeg stadion afwerken na ongeregeldheden in Marseille. 'Dat is een zure herinnering', zei Villaverde. 'Maar ook een fijne, omdat we ze toen wel uitschakelden', aldus de directeur van Atlético, dat toen met 2-1 en 0-3 won.
Caminero betwijfelt of Atlético het weer zo makkelijk krijgt. 'Hun coach, Phillip Cocu, kent onze competitie perfect en dat is een voordeel. Bovendien is de sfeer in hun stadion fantastisch, dat heeft PSV veel kracht gegeven. Ze wonnen niet voor niets van Manchester United en VfL Wolfsburg in het Philips Stadion. Dat ze een Engelse club hebben uitgeschakeld, zegt genoeg over hun potentie.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login