Atlético stopt zegereeks Betis in boeiend gevecht

Diego Simeone spaarde zijn grootste sterren een halve week voor de eerste confrontatie met Arsenal in de halve finale van de Europa League. Antoine Griezmann, Koke en Diego Godín namen allemaal plaats op de bank bij de thuiswedstrijd tegen Real Betis. Zelfs bij een nederlaag van Atlético zou Barcelona nog geen kampioen zijn, want Real kan de Catalanen dan in theorie nog achterhalen. Alleen in theorie, want het goedmaken van een achterstand van vijftien punten in de laatste vijf speelronden is een illusie.

Real Betis betrad Estadio Wanda Metropolitano na zes opeenvolgende overwinningen met het nodige zelfvertrouwen. Dat was in de eerste helft duidelijk te zien. De bezoekers hadden liefst zeventig procent balbezit. Dat leidde maar tot één grote kans, die niet werd verzilverd. Fernando Torres kreeg namens de thuisploeg de grootste kans, maar zijn wippertje werd van de doellijn gehaald.

Zonder wisselingen in het elftal kwam Atlético na de rust scherper voor de dag. Kort na de hervatting was er een grote kans voor Vitolo om zijn seizoentotaal te verdubbelen, maar de Spanjaard raakte de bal vrij voor de keeper helemaal verkeerd.

Omdat ook Betis vol voor de winst ging, de ploeg verdedigt de vijfde plaats in de Primera División, ontvouwde zich een boeiende wedstrijd. Na 68 minuten waren de bezoekers dichtbij, maar het schot van Cristian Tello eindigde op de paal. Saúl Ñíguez presteerde niet veel later hetzelfde voor Atlético met een heerlijke uithaal. De middenvelder ramde de bal op de lat. Vijf minuten voor tijd was hij opnieuw dichtbij. Uit een corner kopte hij via zijn achterhoofd rakelings voorlangs, waardoor het 0-0 bleef. Zo bleef Atlético zonder kleerscheuren met het oog op aanstaande donderdag en is Betis weer een stapje dichter bij Europa League-voetbal.

Las Palmas - Alavés 0-4
Málaga was al gedegradeerd en ook Las Palmas zien we komend seizoen niet terug in La Liga. De ploeg van Francisco Jémez verloor zondag met 0-4 van Alavés en kan nu niet meer op de zeventiende plek in La Liga terechtkomen. Opvallend was dat Alavés al zijn doelpunten na rust maakte.

Málaga en Las Palmas zijn de nummer twintig en negentien van de ranglijst. Deportivo La Coruña staat achttiende: de ploeg van Clarence Seedorf heeft zes punten minder dan nummer zeventien Levante, dat ook nog een wedstrijd minder gespeeld heeft. Voor Deportivo wordt het heel erg lastig om ervoor te zorgen dat de ploeg niet de derde degradant wordt.