AZ mag nog dromen van CL, NEC profiteert niet van misstap Ajax

14.11,

28 apr. 2024

AZ heeft zaterdag plaatsing voor voorronde van de Europa League veiliggesteld. Achtervolger NEC maakte een uitgebluste indruk tegen de Alkmaarders.

AZ mag nog dromen van CL, NEC profiteert niet van misstap Ajax

N.E.C.

0 - 3

NEC kon de kater van de verloren bekerfinale tegen Feyenoord wegspoelen door te profiteren van het puntenverlies van Ajax tegen Excelsior afgelopen vrijdag (2-2). Met een overwinning zouden de Nijmegenaren zelfs nog in de buurt van tegenstander AZ komen, maar dat nam in De Goffert juist afstand van zijn naaste belagers. Met dank aan de captain en de topscorer.

De grootste kansen voor AZ waren ook allemaal raak. Na een kwartier probeerde goaltjesdief Pavlidis de bal bij Dani de Wit te krijgen en dat gebeurde per ongeluk via NEC'er Mees Hoedemakers. Aanvoerder De Wit bleef oog in oog met Jasper Cillessen rustig en schoot de bal binnen.

Na rust was het de beurt aan Pavlidis zelf, die scherper was dan de NEC'ers. Die minderden vaart toen de Griekse spits uit buitenspelpositie de bal aan Mees de Wit liet, die hem niet over de achterlijn liet gaan en een voorzet gaf. Daaruit schoof Hoedemakers de bal zomaar in de voeten van Pavlidis, die genadeloos raak schoot. Protest van Cillessen over een mogelijke uitbal mocht niet meer baten.

Met de genadeslag voor NEC nestelde Pavlidis zich opnieuw naast Luuk de Jong als Eredivisie-topscorers (beide 27 goals). De Griek baalde nog even dat niet hij maar Ernest Poku in de laatste seconden voor het slotakkoord tekende.

Belangrijker is dat AZ de vijfde plek officieel en de vierde plaats officieus heeft veiliggesteld, dankzij een gat van negen punten met Ajax en een veel beter doelsaldo dan de Amsterdammers. Volgende week wacht een thuiswedstrijd tegen nummer drie FC Twente, waarin AZ de druk kan opvoeren in de strijd om een ticket naar de voorronde van de Champions League. NEC blijft onder Ajax staan en kan de zesde plek later deze zondag verliezen aan FC Utrecht, dat daarvoor moet winnen op bezoek bij RKC Waalwijk.