Bakkali bij selectie België voor cruciale kwalificatieduels
Bondscoach Marc Wilmots van België heeft Zakaria Bakkali geselecteerd voor de WK-kwalificatieduels met Kroatië (11 oktober) en Wales (15 oktober). De PSV-aanvaller kan tijdens een van die wedstrijden debuteren.
Bakkali maakte vorige week bekend dat hij het nationale elftal van België verkiest boven dat van Marokko. De zeventienjarige vleugelspits laat daarmee een toenadering van de Marokkaanse voetbalbond (FRMF) onbeantwoord. Bakkali werd dit seizoen al twee keer opgeroepen voor De Rode Duivels, maar tot een optreden kwam het steeds niet vanwege blessures.
Daardoor kon de in Luik geboren aanvaller nog steeds de Marokkaanse voetbalnationaliteit aannemen, maar van die mogelijkheid ziet hij af. Bakkali kwam in het verleden diverse malen in actie voor België Onder-21. Als de Belgen in en tegen Kroatië winnen of gelijkspelen, zijn zij zeker van deelname aan het WK van volgend jaar in Brazilië. Bij een nederlaag tegen de Kroaten, die tweede staan in Groep A, kan België met een zege op Wales alsnog een WK-ticket veiligstellen.
Bakkali is de enige Eredivisionist in de 25-koppige selectie van Wilmots, die wél acht spelers met een verleden in Nederland een uitnodiging stuurde: Toby Alderweireld (ex-Ajax), Nacer Chadli (FC Twente), Moussa Dembélé (AZ), Dries Mertens (PSV), Sébastien Pocognoli (AZ), Timmy Simons (PSV), Thomas Vermaelen (Ajax) en Jan Vertonghen (Ajax).