Balotelli speelt vermoorde onschuld: 'Geen crimineel'
Mario Balotelli zat woensdagavond tijdens de return in de halve finale van de Carling Cup zijn eerste van vier duels schorsing uit. De veelbesproken spits zag hoe zijn collega's van Manchester City de 1-0 nederlaag tegen Liverpool niet goed konden maken: 2-2. De teleurstelling over de uitschakeling maakte bij de Italiaan een dag later plaats voor verontwaardiging over de hetze die in zijn ogen tegen hem wordt gevoerd.
Tijdens het competitieduel van vorige week met Tottenham Hotspur ging Balotelli over de schreef door ogenschijnlijk opzettelijk op het hoofd van Scott Parker te gaan staan. Dat de boosdoener in de slotminuut de winnende treffer maakte uit een strafschop zorgde voor extra zout in de Spurs-wonden.
'Ik ben helemaal geen crimineel of een gewelddadige speler', gaat Balotelli in de tegenaanval. 'Ik ben alleen maar akkoord gegaan met de schorsing, omdat ik simpelweg mijn onschuld niet kán aantonen. Ik heb helemaal niet opzettelijk mijn voet op het hoofd van Parker gezet, maar niemand gelooft dat.'
Met die laatste zinsnede is Balotelli niet helemaal correct. Zijn trainer, Roberto Mancini, is immers al even verbolgen. 'De scheidsrechter, Howard Webb, stond op tien meter afstand. Het is onmogelijk dat hij het niet gezien heeft.'
'Hij had Mario op dat moment moeten wegsturen als hij overtuigd was van een rode kaart als sanctie en niet een dag later op basis van de videobeelden. Zo kan ik ook scheidsrechter zijn. Nu kunnen we er niets meer aan doen. Helaas moesten we het al zonder de geschorste Kompany doen en daar komt nu Mario nog eens bij.' Foto: VI Images