Barça zint tegen Betis op revanche na CL-uitschakeling
Voetbal International blikt elke speelronde vooruit op een wedstrijd in de Primera División. Voor de 34ste speelronde is dat het duel tussen Barcelona en Real Betis van zondagavond (21.00 uur).
BARCELONA
Klassering 1ste plaats (85 punten uit 33 duels)
Vorm Barcelona likt de wonden na de even dramatische als kansloze uitschakeling in de Champions League door Bayern München. Het enige dat de Catalaanse grootmacht nog rest is het winnen van de landstitel. Een hoofdprijs die het volgende week op bezoek bij Atlético Madrid kan veroveren, aangezien Real Madrid zaterdag Real Valladolid versloeg (4-3). Van de laatste dertien competitieduels verloor Barça alleen de klassieker bij Real Madrid (2-1). De uitschakeling in de Champions League heeft tot gevolg dat er een golf van speculaties is losgebarsten over de toekomst van het elftal. Op diverse posities heeft Barcelona behoefte aan verfrissing. Eerder al liet de clubleiding weten in te zetten op vijf nieuwkomers tijdens deze zomer.
Opvallend Tegen Real Betis maakt het team van trainer Tito Vilanova jacht op zijn zestiende thuiszege in competitieverband dit seizoen. Slechts het in 2-2 geëindigde thuisduel met De Koninklijke liet Barcelona punten liggen dit seizoen. Hierdoor ligt het op koers voor de beste reeks sinds het seizoen 2009/10. Destijds won het achttien van de negentien thuiswedstrijden; alleen Villarreal (1-1) nam een punt mee uit Camp Nou. Uitgerekend afgelopen woensdag in de Champions League tegen Bayern München (0-3) leden de Blaugranas hun grootste thuisnederlaag sinds 5 november 1997. Destijds verloor het team onder Louis van Gaal in Camp Nou het groepsfaseduel met Dinamo Kiev met 0-4.
Afwezigen Fabregas (geschorst), Mascherano, Puyol. Onzeker: Busquets.
REAL BETIS
Klassering 7de plaats (49 punten uit 33 duels)
Vorm Door een mindere serie is Real Betis nagenoeg uitgeschakeld voor de vierde plaats in de Primera División. Het team van trainer Pep Mel won slechts een van zijn laatste zes duels. Nog matiger is de reeks op vreemde bodem. Sinds de jaarwisseling speelde Real Betis acht keer buitenshuis. Alleen de bezoeken aan Real Zaragoza (1-2) en Granada (1-5) leverden drie punten op. Op basis van de uitwedstrijden bekleden de Verdiblancos niettemin de vijfde plaats in de Primera División, twee plaatsen hoger dan de huidige klassering.
Opvallend De selectie van Real Betis telt met middenvelder Beñat één speler die tot de kern van de Spaanse ploeg behoort. Mogelijk wordt dat aantal verdubbeld. Aanvaller Rubén Castro wordt nauwlettend gevolgd door bondscoach Vicente del Bosque. De 31-jarige spits kent andermaal een sterk seizoen. Met reeds zestien competitiegoals heeft Castro nu al evenveel treffers gemaakt als tijdens de voorbije jaargang. 'Hij zit op de eerste rij', sprak Del Bosque recent. Een opmerkelijke ontwikkeling voor Castro die tot zijn komst bij Betis in 2010 voornamelijk uitkwam voor Spaanse laagvliegers als Albacete, Gimnàstic, Huesca en Rayo Vallecano. De meest trefzekere Spaanse speler van de Primera División na Álvaro Negredo (Sevilla) en Roberto Soldado (Valencia) is eventueel een optie voor het toernooi om de Confederations Cup.
Afwezigen Nacho, Cañas (geschorst), Perquis, Vilarchao, Paulao.
Barcelona hoeft normaal gesproken niets van Real Betis te vrezen. Van de 47 voorgaande thuisduels in competitieverband won de Catalaanse ploeg er 36. De vierde en laatste keer dat de Andalusiërs zegevierden, dateert van 3 mei 1998. Maar tijdens de 1-3 zege op de 36ste speelronde, was het Barcelona van Louis van Gaal al zeker van de landstitel. Tijdens de 5-1 zege in het seizoen 2005/06 had verdediger Melli een opmerkelijke rol bij de bezoekers. Door de twee eigen doelpunten binnen vier minuten droeg hij bij aan Barça's ruime overwinning.
| Seizoen | Wedstrijd | Uitslag |
| 2005/06 | Barcelona - Real Betis | 5-1 |
| 2006/07 | Barcelona - Real Betis | 1-1 |
| 2007/08 | Barcelona - Real Betis | 3-0 |
| 2008/09 | Barcelona - Real Betis | 3-2 |
| 2011/12 | Barcelona - Real Betis | 4-2 |
| |