Barça-target Cillessen had baat bij 'de Brookhuis-methode'

Het is de vierde speelronde van het Eredivisie-seizoen 2010/11, als een 21-jarige Jasper Cillessen mag debuteren in de hoofdmacht van NEC. De talentvolle goalie, door de Nijmegenaren al als jeugdspeler weggeplukt bij De Treffers, blijft in het duel met SC Heerenveen (2-2) overeind. Zoals hij ook in het restant van de competitie – waarin NEC als elfde eindigde – uitstekend zal presteren.

Hij krijgt dat jaar de kans als vervanger van Babos. 'Hij was een groot talent en zat bij de selectie als derde of vierde keeper en kreeg de kans toen ik geopereerd moest worden, omdat ik last had van een hernia', haalt de Hongaarse oud-doelman zich voor de geest. 'Hij heeft die kans met twee handen gegrepen.' Dat Cillessen nog amper ervaring heeft op het hoogste niveau, was volgens Babos geen issue. 'Je moet jonge jongens een kans durven gegeven. Dat heb ik toen ook tegen trainer Wiljan Vloet gezegd. Ik ben daar zelf een mooi voorbeeld van; ik debuteerde ten slotte al op mijn zeventiende in het eerste elftal van FC Sopron (Hongarije, red.).'

34 Eredivisie-wedstrijden en 49 tegendoelpunten later staat Ajax al voor de deur om Cillessen op te pikken. De Amsterdammers zien in hem de meevoetballende keeper, als ideale stand-in voor Kenneth Vermeer. 'Ajax was er snel bij, ja', zegt Gentenaar, zelf in totaal elf jaar actief bij NEC (1995-2005 en 2013/14) en tussen 2006 en 2009 goed voor twaalf competitiewedstrijden actief voor Ajax. 'Ik was al op leeftijd toen ik bij Ajax kwam. Dat was een andere move. Jasper wist dat, omdat hij wat jonger was en Ajax met Kenneth een goede keeper in huis had, hij het risico liep dat hij op de bank terecht zou komen en dat kwam hij dus ook. Maar hij is blijven doorvechten en ervoor blijven knokken, zoals Jasper is. Mentaal is hij erg sterk en dat is belangrijk voor een keeper.'

Uiteindelijk wint hij als keeper met de langste adem de concurrentiestrijd van Vermeer en knokt hij zich in de basisploeg van trainer Frank de Boer, die hem steeds meer en meer is gaan waarderen als een meevoetballende keeper. 'Jasper kan uitstekend voetballen', weet Babos, tegenwoordig hoofdcoach van zondagderdeklasser BSC Roosendaal. 'Hij speelt echt als elfde speler mee, coacht goed en zet de laatste linie ook echt goed neer. In de één-tegen-één is hij daarnaast ook heel sterk. Hij heeft het geduld om lang te blijven staan. Hij kan daardoor beter lezen wat de aanvaller wil doen.'

Brookhuis-methode
Daarin herkent Gentenaar iets van zichzelf en ziet hij de hand van Wilfried Brookhuis, al sinds mensenheugenis keeperstrainer bij NEC. 'Jasper en ik hebben wat dat betreft natuurlijk een beetje dezelfde opleiding gehad. Wilfried wil de keepers waar hij mee werkt bijbrengen om zo lang mogelijk te blijven kijken. Ik was daar zelf uiteindelijk ook best sterk in. Jasper is allround, straalt rust uit, coacht goed, en is zo sterk in de één-tegen-één omdat hij altijd goed blijft staan. Hij zal niet snel gokken. Dat is deels te trainen, maar ook deels talent. Maar bij Jasper weet ik dat Wilfried daar een groot aandeel in heeft gehad.'

Brookhuis heeft Cillessen echter niet bij kunnen brengen hoe hij strafschoppen moet stoppen. De doelman kon 24 van de 26 penalty's die tegen hem werden genomen niet keren. De poging van Jan Gregus (FK Jablonec) ging op de paal, het schot van Joe Allen in de oefeninterland van Oranje tegen Wales keerde Cillessen nog, maar de goalie moest bij de rebound alsnog een doelpunt toestaan. 'Het is frustrerend voor een keeper als dat breed wordt uitgemeten in de pers', weet Babos. 'Maar je weet dat je bij strafschoppen geen hoofdrol speelt. De kans dat-ie erin gaat, is vele malen groter dan dat je hem stopt. Je moet geluk hebben. Natuurlijk is zo'n statistiek opvallend, maar je kunt niet álles hebben. Ik zou het belachelijk vinden als hij daarop wordt afgerekend.'

'Er wordt tegenwoordig nou eenmaal veel gepraat', stelt Gentenaar. 'In mijn tijd had je dat nog niet zo. Nu zijn er praatprogramma's op FOX Sports, is er Voetbal Inside, nog iets op Ziggo en natuurlijk word je ook op social media soms aangepakt. Dat is lastig. Maar ja, je speelt bij Ajax én Oranje. Dan worden er dingen van je verwacht die je op dat moment misschien nog niet kunt. Toch doet hij het qua statistiek aardig. Vorig seizoen hield hij al liefst achttien keer de nul. Dat spreekt dan toch voor zich.'

Toekomst
Het is een statistiek die wellicht ook de interesse van Barcelona aanwakkert, terwijl de nu 27-jarige Cillessen vorig jaar zomer nog in verband werd gebracht met een overstap naar Manchester United. Babos: 'De mooiste keepersjaren komen nu. Tussen je 28ste en 35ste levensjaar ben je op je best. Je hebt dan een hoop wedstrijden achter de rug, bent ervaren. Als je nu al kijkt wat hij allemaal heeft bereikt, is dat ook ontzettend veel. Hij heeft al drie titels op zak, heeft op een WK gekeept... Ik kan me voorstellen dat een club uit Engeland of Spanje hem op wil pikken en Jasper kennende - ik spreek hem nog zo af en toe - wil hij die stap ook best maken.' (Mitchell Minnaard)

• Meer over

• J. Cillessen
• NEC
• Ajax
• Eredivisie 2015/2016
• De Graafschap - Ajax (1-1)