Barcelona al negen uitduels ongeslagen in Europa
Voetbal International blikt vooruit op alle achtste finales in de Champions League. Dinsdagavond werken VfB Stuttgart en Barcelona hun eerste van twee onderlinge duels af.
VFB STUTTGARTVfB Stuttgart bleef keurig op de been in Groep G van de eerste fase in de Champions League. De Duitsers, die in de eerste seizoenshelft nationaal ondermaats presteerden, plaatsten zich achter groepswinnaar Sevilla als tweede voor de knock out-ronde. Stuttgart won maar twee van zijn zes wedstrijden (tegen Glasgow Rangers en Unirea Urziceni), speelde drie keer gelijk en leed één nederlaag (doelcijfers 9-7).
Opvallend VfB Stuttgart staat voor de twaalfde keer tegenover een Spaanse tegenstander en heeft een beroerde balans. De club uit Zuid-Duitsland won maar één van de elf voorgaande ontmoetingen. Dat betrof een 1-0 overwinning voor eigen publiek op Real Sociedad in het seizoen 1988/89.
CL-ervaring VfB Stuttgart maakt zich op voor zijn 21ste Champions League-wedstrijd. De balans in de twintig voorgaande wedstrijden slaat negatief uit voor de Zuid-Duitsers. Die Schwaben wonnen zeven keer en leden negen nederlagen, tegen vier gelijke spelen. Stuttgart scoorde tot dusverre 25 keer en kreeg 29 goals om de oren.
Afwezigen Lanig (knie), Boka (schouder).
BARCELONABarcelona kwalificeerde zich in een lastige poule met Internazionale, Rubin Kazan en Dinamo Kiev als groepswinnaar voor de achtste finale van de Champions League. De toernooiwinnaar van 2009 had aan drie zeges en twee gelijke spelen genoeg om titelprolongatie levend te houden. De enige nederlaag leden de Spanjaarden tegen Rubin Kazan (1-2), op de derde speeldag van de groepsfase.
Opvallend Barcelona heeft in Europees verband al negen uitwedstrijden niet meer verloren. Na de nederlaag in de CL-voorronde tegen het Poolse Wisla Krakow van 26 augustus 2008 (1-0) won de ploeg van trainer Josep Guardiola vier keer op vreemde bodem en speelde het vijf keer gelijk. Het clubrecord staat op 12 uitwedstrijden zonder verlies en kreeg gestalte tussen 2002 en 2004.
CL-ervaring Barcelona beschikt over een karrenvracht aan Champions League-ervaring. De Catalaanse grootmacht won meer dan de helft (77) van zijn 140 wedstrijden in het hoofdtoernooi en scoorde al 263 keer. Slechts 26 keer had Barcelona had nakijken op het miljoenenbal. Zeventien keer gebeurde dat in een uitwedstrijd.
Afwezigen Keita (hamstring), Abidal (lies). Onzeker: Ibrahimovic (enkel), Xavi (dijbeen), Dani Alves (kuit).
De enige keer dat VfB Stuttgart en Barcelona elkaar troffen in Europees verband, dateert van het Champions League-seizoen 2007/08. Op 2 oktober verloren de Duitsers hun thuiswedstrijd met 2-0, waarna de Catalanen ook in de groepswedstrijd van 12 december te sterk waren (3-1). 