Barcelona kampioen na misstap Real Madrid bij Espanyol
Barcelona is kampioen van Spanje na de misstap van directe concurrent Real Madrid. In Barcelona hield stadgenoot Espanyol stand tegen het sterrenensemble van de fel bekritiseerde José Mourinho. In Estadio Cornellá-El Prat was de eindstand na negentig minuten: 1-1.
Door het gelijkspel van Espanyol herovert Barça de titel van rivaal Real Madrid. Zondag gaat de Catalaanse club op bezoek bij Atlético Madrid, maar het duel met Atleti is slechts een formaliteit voor het elftal van trainer Tito Villanova.
Door de remise kwam er ook direct een einde aan de reeks van vijf opeenvolgende overwinningen van De Koninklijke. Real startte het duel met de sterspeler Cristiano Ronaldo op de bank. Behalve de Portugees keken ook Karim Benzema, Xabi Alonso en de al langer gepasseerde doelman Iker Casillas toe vanaf de zijkant.
Het gemis van de grote spelers was duidelijk te merken. De ploeg was geen schim van het goede team dat het bij tijd en wijle is. Na de onderbreking maakte de Portugese oefenmeester wel gebruik van een aantal van zijn sterkhouders. Alonso verving in de eerste helft al de geblesseerde Raphaël Varane, terwijl Ronaldo en Benzema na de rust het veld betraden.
Het verschil was duidelijk zichtbaar, al leidde het niet tot een overwinning. Waar Real een spervuur aan aanvallen produceerde kwam het niet verder dan een treffer van gelegenheidsaanvoerder Gonzalo Higuaín (foto).
De Argentijnse goaltjesdief reageerde alert op de voorzet van Luka Modric en bepaalde met zijn veertiende seizoentreffer de eindstand in de Catalaanse hoofdstad. Door de puntendeling stijgt Espanyol naar plaats elf in de Primera División. Real Madrid behoudt de tweede plaats in de competitie met een achterstand van zeven punten op koploper Barcelona.
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.