Barcelona kruipt door het oog van de naald na extreem verval

Barcelona is net als vorig jaar rond deze tijd veroordeeld tot achtervolgen in La Liga. Afgelopen seizoen ging dat tot diep in het voorjaar erg goed, maar deze keer zijn de Catalanen er nog niet in geslaagd de wisselvalligheid van zich af te schudden. Om de 'Champions League-zone' niet nog verder uit het zicht te verliezen, moest er zaterdag uiteraard worden afgerekend met laagvlieger Elche.

Ondanks het ontbreken van de geblesseerde Memphis Depay besloot Xavi om Luuk de Jong te posteren op de bank. Frenkie de Jong stond wél aan de aftrap, in tegenstelling tot Sergiño Dest, die kampt met een kwetsuur. Opvallend was verder het basisdebuut van Ferran Jutglà. De 22-jarige aanvaller leek al binnen twee minuten de score te openen, maar vanwege buitenspel ging er een streep door deze treffer. Na een kwartier was het alsnog raak: Jutglà kopte raak uit een hoekschop van Ousmane Dembélé.

De fans in Camp Nou konden snel daarna nog een keer juichen, nu na een zeer fraaie goal van Gavi. De zeventienjarige middenvelder kwam van ver opzetten, omspeelde een tegenstander en liet daarna sluitpost Edgar Badia zonder kans. De bliksemstart injecteerde de spelers van Barcelona met vertrouwen. Bijna als vanouds werd gedomineerd en kansen op de 3-0 kwamen er ook, onder anderen via Frenkie de Jong. Los van plaagstootjes van Elche stond het in de eerste helft achterin ook goed bij de ploeg van Xavi.

Na de hervatting kon dat niet bepaald worden gezegd. Elche stichtte al snel enkele keren gevaar tegen een Barcelona dat veel slordiger speelde dan voor rust. Gigantisch groot werden de ruimtes die de defensie van de thuisploeg weggaf, van enige vorm van restverdediging was vaak geen sprake en vlak na het uur was de voorsprong van de Catalanen als sneeuw voor de zon verdwenen. Eerst schoot Tete Morente kiezelhard raak, waarna Pere Milla optimaal profiteerde van een zee van vrijheid.

Zo kon Barcelona opnieuw beginnen. In de jacht op de 3-2 speelde de formatie van Xavi een stuk minder overtuigend dan in de openingsfase, al zag Nico een kwartier voor tijd een inzet van de lijn worden gehaald. De negentienjarige middenvelder kon in minuut 85 wél een feestje bouwen, nadat hij al vallend het net had gevonden. Gavi, de man van de assist, bleek net geen buitenspel te staan. Frenkie de Jong had op dat moment al het veld moeten ruimen voor Riqui Puig, Luuk de Jong bleef op de bank. Als nummer zeven heeft Barcelona wel nog veel reparatiewerk te verrichten.

Eerder op de dag ging Real Sociedad, dat de laatste tijd toch al in een wak zit in La Liga-verband, in eigen huis ten onder tegen Villarreal. De beul van PSV in de Europa League kwam dankzij een uithaal van Alexander Isak nog wel op voorsprong, maar Gerard Moreno herstelde al snel de balans.

Vlak na rust moest Real Sociedad met tien man verder omdat Mikel Oyarzabal na een spijkerharde tackle jegens Yeremi Pino kon inrukken. Het bleek een breekpunt. Met een mannetje minder moest Real Sociedad het accent op de defensie leggen en dat ging niet goed. Dankzij treffers van nogmaals Moreno en Samuel Chukwueze werd het 1-3 voor Villarreal, waar Arnaut Danjuma ontbrak omdat hij niet helemaal fit was.

Bekijk de fraaie goal van Alexander Isak:

Bekijk de overtreding van Mikel Oyarzabal:

• Meer over

• Barcelona
• LaLiga 2021/2022
• Barcelona - Elche (3-2)